FELIZ 2024

 

Con inmenso agradecimiento por el acompañamiento de siempre, queremos desearles a nuestros lectores que el año 2024 sea el año en que se cumplan todos sus sueños. Queremos seguir estando juntos en el año en que cumplimos una década.

FELICIDADES!!!!

EL COMETA HALLEY EN LA SERIE “EL TÚNEL DEL TIEMPO” (TIME TUNNEL)

 

“El túnel del tiempo fue una serie que vi de chico y me impresionó bastante.  Tuvo una temporada, 1966/167, y aunque fue cancelada tuvo bastante impacto, al menos en Argentina. Narraba las aventuras de dos participantes de un proyecto de una máquina del tiempo (se llamaba Tic-Toc) que, por una falla, quedan atrapados y no pueden volver al presente, sino que son enviados aleatoriamente a distintos lugares y épocas del pasado, aunque pueden tener contacto con el comando del túnel. Uno de los primeros capítulos se llama “The end of the world” y narra las peripecias de los protagonistas que aparecen dentro de una mina de carbón derrumbada, consiguen salir pero no rescatar a los demás mineros y cuando piden ayuda nadie quiere ayudar, porque es 1910 y nadie quiere hacer nada, esperando el fin del mundo por el cometa Halley. Desde el Túnel le envían datos para convencer a los astrónomos de que el Halley no iba a chocar con la Tierra, les cuesta bastante, pero consiguen finalmente que los mineros salgan de su apatía y los ayuden a salvar a todos. El cometa Halley aparecía como una bola de fuego, con música tremendista y con sus efectos magnéticos (¿?) hasta consigue dañar (¡a la distancia en el tiempo!) la maquinaria en el control del túnel del tiempo. Estuvieron flojos en la representación del cometa, que además aparecía ¡de frente! Igualmente extrañamos al “Túnel del Tiempo”.

EL COMETA HALLEY OBSERVADO POR EL CENTRO DE OBSERVADORES DEL ESPACIO (CODE) DESDE SANTA FE (ARGENTINA)

 

Esta excelente crónica de nuestros amigos del CODE (Centro de Observadores del Espacio) de Santa Fe cuenta como se observó el cometa Halley en su aparición de 1985/1986 en nuestra zona:

El Cometa de Halley entre nosotros...

Por Angel Meynet y Jorge Coghlan

Miembros Directivos del CODE

Abril de 1986

Las vivencias en el CODE con el paso del legendario astro entre los años 1985-86

Pasó el legendario cometa de Halley, brindando al Mundo una pálida imagen, en comparación a otras visitas históricas. El escaso brillo del famoso astro caudal no sorprendió, indudablemente, a los astrónomos. Ello estaba previsto mucho tiempo antes de que el cometa fuera identificado por primera vez en esta visita usando al gran telescopio de Monte Palomar.

Pese a haberse desplegado una amplia información al respecto desde los centros astronómicos de todo el mundo, la gente no parecía aceptar la escasa visibilidad del cometa de más renombre de la historia, y se prestó a visualizarlo de cualquier modo. Es verdad que en la actualidad no es difícil conseguir binoculares; prismáticos o pequeños catalejos, incluso telescopios, pues la ciencia astronómica está enormemente más difundida y al alcance de la mayoría de las personas, en comparación a 1910, cuando el Halley se presentó maravilloso al mundo.

No obstante, probablemente millones de personas no lograron ver al cometa, ni siquiera en los días de mayor brillo del astro. Nosotros, aquí, en nuestra ciudad de Santa Fe, Argentina, pese a la información y a las constantes invitaciones a las reuniones de observaciones semanales, reuniones que se intensificaron desde fines de Febrero hasta mediados de Abril de 1986, sabemos por expresión de decenas de ciudadanos, que muchísimos no lograron contemplar al Halley. Muchos esperaban verlo tan brillante como el planeta Venus, o por lo menos, como el astro más rutilante del firmamento en esos días.

En la Sede Social del CODE, Centro Observadores del Espacio, ubicada en la esquina de las calles San Jerónimo y Juan del Campillo en la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz, sin embargo, se organizaron grupos especializados en la observación y guía para los visitantes, y de cualquier manera, varios miles de personas localizaron sin dificultad al astro. Pero la parte más importante para el CODE estuvo en el trabajo consciente de un gran número de aficionados de primera línea, que siguió paso a paso la marcha del cometa por las constelaciones. El tiempo meteorológico no fue un aliado total, y en este aspecto habremos de lamentar algunos nublados continuados que no permitieron localizar al cometa, obviamente.

Pero cuando el cielo se presentó despejado, el pálido objeto fue fotografiado en todo lo posible. En la primera semana de Noviembre, exactamente al amanecer del Lunes 4 de Noviembre de l985, cuatro miembros del CODE localizaron al cometa en el cielo boreal, utilizando para ello el telescopio reflector de 23,5 cm, cuyo espejo había sido aluminizado al vacío días antes.

La presencia de la Luna y los constantes nublados no permitieron la realización de fotografías en los días de la primera aproximación del cometa a la Tierra, hecho que tuvo efecto hacia finales de Noviembre. Penosamente, en la noche del Sábado 14 de Diciembre, se pudo imprimir un débil rasgo del astro, con cámara fija. Una semana más tarde, el 21 de Diciembre, se tomó una foto con cámara sobre el montaje ecuatorial, con una exposición de 4 minutos (movimiento de relojería). Siguieron varias noches de elevada humedad; la bruma, las lluvias de los días de la cuarta semana de Diciembre, fueron para el desaliento, el Halley se internaba más y más en la intensa luminosidad del cielo del anochecer, impidiendo toda localización del visitante. En este aspecto, estimamos que los habitantes del hemisferio boreal de la Tierra tenían mejores posibilidades para localizar al cometa, el que se hacía visible en el suroeste apenas el Sol se ocultaba.

Naturalmente, al avanzar Enero, bajo muy difíciles condiciones, fue localizado el astro en la deslumbradora luz del Sol solsticial; la ejecución de fotografías fue estéril. Había que esperar el pasaje por el perihelio....¿estaría de nuestra parte el buen tiempo?...¿tendríamos finalmente la oportunidad de obtener cuanto menos sea unas pocas fotografías del astro caudal, para nuestro archivo, y brindarla a nuestros colegas menos privilegiados en la contemplación del Halley en esta visita...?

Mientras tanto, los instrumentos preparados para tratar de fotografiar al cometa estaban en orden. Algunos montados sobre sistemas ecuatoriales con movimientos de relojería, otros en firmes trípodes fácilmente transportables. Y llegó el día de la gran oportunidad, fue el amanecer brillante del Domingo 23 de Febrero de 1986. Buscando en el cuadrante oriental con ahínco, vimos aparecer al cometa ostentando una cola apenas visible, con una longitud angular de aproximadamente medio grado

La primera fotografía muestra tímidamente al astro vaporoso, de difícil obtención dado lo avanzado de la hora, con el cometa antecediendo al Sol del verano austral, la fotografía lo muestra ya como un cuerpo celeste caudal. Un poste de luz sirve de guía...haciendo notable la presencia cometaria. Esta primera fotografía se realizó con cámara fija sobre trípode. El trabajo (fuera de unos pocos intentos incursionados en el color), se llevó a cabo usando película TRI-X (film de 400 ASA) en 35mm y también en placas de 6x9 cm.

Se usaron diversas cámaras de 35mm., además de una para película de placa de 6x9 cm. Y una astrocámara dotada de una gran lente marca Voitglander de 80 mm. de diámetro y 36 cm. De distancia focal (f/4,5). Las fotografías se obtuvieron con cámaras dispuestas sobre trípodes (fijas), mientras que la astrocámara trabajó sobre un ecuatorial a horquilla con movimientos sincronizados por motor eléctrico y sistema de engranajes, corrección mecánica y anteojo acromático de 65 cm. de foco y fuerte aumento.

Aparte de las fotografías al Halley, se aprovecharon las mejores noches y el alejamiento de las luces ciudadanas para efectuar algunas tomas de las regiones más conspicuas de la Vía Láctea.

 

Conclusión

 

La presencia del cometa de Halley constituyó una verdadera experiencia para aquellas personas que nunca habían contemplado a uno de estos cuerpos celestes. Para los miembros del CODE, aparte de la pálida, aunque hermosa visión del cometa más célebre, la gran experiencia consistió en la formidable cantidad de personas, varios miles en dos meses, que pasaron por la terraza del local que entonces ocupaba el CODE como Sede Social, Exposición y Biblioteca, donde se exhibían las fotografías del cometa; además de ello, dejamos especial constancia sobre el número superior al millar de cartas recibidas de todo el país y varios centenares desde el exterior, solicitando un folleto explicativo relacionado con el Halley; gracias a ello un gran número de entusiastas y aficionados se asociaron al CODE en esos días.

 

¡Hasta el 2061 Cometa de Halley...!

 

Arriba: Cometa de Halley en Sagitario fotografiado por Angel Meynet y Jorge Coghlan el 22.03.86 en San José del Rincón, a 10 kms. de Santa Fe, a las 04:45 hora local utilizando cámara Voitglander de 35mm. con teleobjetivo de 100mm. f=75mm, exposicón 2,5 minutos con seguimiento controlado.

Abajo: Recorte del artículo publicado en el Diario "El Litoral" de Santa Fe el 11 de Abril de 1986 bajo el título: ¡Hasta el 2061, cometa Halley!

 

Fuente:

https://sites.google.com/site/elcometadehalleyentrenosotros/el-cometa-de-halley-entre-nosotros 

EL COMETA HALLEY ESTÁ DE VUELTA DESDE EL 9 DE DICIEMBRE. ¿CÓMO SERÁ EL ACERCAMIENTO DE 2061 Y POR QUÉ SERÁ DISTINTO AL DE 1986?

 

Desde el 9 de diciembre estamos más cerca de ver al cometa más famoso. Ese día el Halley llegó al punto más lejano del Sol de su órbita (afelio) y, por ende, comenzó su viaje de 38 años hasta llegar al perihelio (punto más cercano al Sol de su órbita, que dura entre 75 y 76 años). Ahora bien, los que somos un poco viejos recordamos el clima festivo de la aparición del Halley en 1985 y 1986, aunque el cometa casi no se vio (yo lo vi una sola vez con binoculares).

Del súper interesante podcast de la Association of Lunar and Planetary Observers (ALPO) saqué algunos datos proporcionados por el reconocido astrónomo Carl Hegenrother, Coordinador de la Sección Cometas de ALPO  ( https://www.youtube.com/watch?v=zHuPi1-FsGI&t=1386s ).

El cometa Halley fue siempre visible, muy brillante, desde que se tiene registro de sus apariciones, hace miles de años (a diferencia de otros cometas periódicos, que tienen apariciones favorables y otras veces ni siquiera pueden ser observadores con grandes telescopios). Halley gira alrededor del Sol en una dirección casi opuesta a la dirección de la Tierra y a una velocidad muy parecida a la de la Tierra, por lo que siempre van a tener un contacto cercano.

¿Qué pasó que Halley fue tan espectacular en 1910, como lo muestra la imagen obtenida desde Monte Palomar), tan brillante y extenso en el cielo? Su cercanía a la Tierra se dio casi en el centro entre ésta y el Sol.

¿Y en 1986? Fue la peor aparición que se registra (y fue justo la que me tocó), porque fue la peor posición posible para el cometa en su órbita y la de la Tierra. El perihelio se dio en el lado opuesto del Sol, que literalmente lo ocultó en su momento de cercanía a la Tierra. Por eso lo pudimos observar mucho tiempo, más de un año, antes y después del perihelio, pero siempre como un objeto poco brillante (alcanzó una magnitud de 1.5) y cuando se dio el perihelio (el momento en que se intensifica la actividad en el núcleo y se torna más brillante) estaba detrás del Sol, en enero de 1986, o bien ya lejos de la Tierra. En las siguientes imágenes se lo ve mucho menos espectacular que en 1910, aunque la tercera imagen es histórica, las primeras imágenes del núcleo de un cometa se obtuvieron por la sonda europea Giotto.

¿Y cómo será en 2061? La dinámica orbital será completamente opuesta a la de 1985/186. En perihelio el cometa estará entre la Tierra y el Sol. Será una aparición de poco tiempo, un mes, el cometa estará bajo en el horizonte y más cerca del Sol (en 1986 estuvo bastante tiempo alto en el cielo), aumentará de brillo rápidamente hasta una magnitud máxima de 0. La cercanía visual del Halley con el Sol en 2061 contribuirá a que sea visualmente brillante, como ha contribuida en tantas apariciones históricas. El Halley tiene mucho polvo en su núcleo y ese polvo expulsado en perihelio se observa como cuando observamos una ventana iluminada por el Sol y vemos en dirección a la fuente de luz las motas de polvo flotando, vemos las motas de polvo en un ángulo bajo, no cuando levantamos la vista y el ángulo de incidencia es más alto. Es decir, vemos brillar el polvo del Halley mucho más cuando está cerca del horizonte que cuando está alto en el cielo. Por eso muchos cometas brillantes lo son más que por su cercanía por el ángulo de incidencia de la luz solar que permite que veamos brillar el polvo que expulsan, lo que puede aumentar el brillo visual hasta 5 magnitudes (como en 1910 y no pasó en 1986). Por eso en julio y agosto de 2061 puede ser un cometa muy brillante y parece ser que la siguiente en 2134 será tan espectacular como la de 1910 (si es que queda cielo visible por la contaminación lumínica).

Bien, la aparición del Halley que me tocó fue la peor de la historia, si vivo hasta los 91 años (lo cual dudo mucho) voy a ver una aparición mejor… no, no se verá en desde el hemisferio sur. ¿Se verá desde Argentina cuando sea espectacular en 2134? Por mí que se vaya a…porque ya estaré descansando.

AGRADEZCO A JUAN MANUEL BIAGI LAS IMÁGENES QUE ILUSTRAN ESTA ENTRADA, FRUTO DE UNA NOCHE DE CHARLA SOBRE EL COMETA HALLEY

EXPLOSIÓN COMETARIA EN EL SOL

 

Las cámaras de sonda SOHO de observación solar captaron el momento en que un cometa rasante impactaba contra el Sol.

Así se reporta en la web de la Sección Cometas de la LIADA:

https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2023/12/12/cometa-impactando-el-sol/

El 9 de Diciembre de 2023 se anunció que Jiangao Ruan estaba reportando un cometa identificado como del grupo de Kreutz -uno de los grupos de sungrazers o heliorasantes- en la cámara C2 del SOHO en tiempo real.

Son un grupo de cometas caracterizados por unas órbitas que los llevan extremadamente cerca del Sol durante el perihelio. Se cree que son fragmentos de un gran cometa que se fragmentó hace varios siglos y están bautizados en honor del astrónomo Heinrich Kreutz, que fue el primero en demostrar que estaban relacionados entre sí.

Este cometa en particular fue reportado por Jiangao Ruan hace un par de días (9/12) justo cuando entró en escena el 10 de diciembre y se desintegró contra el astro-rey el día 12 de diciembre, vemos esta vista espectacular desde la cámara C3 y C2 del SOHO [Solar and Heliospheric Observatory].

EL COMETA HALLEY EN 451 Y LA BATALLA DE LOS CAMPOS CATALÁUNICOS

Lo que hace tan importante al cometa Halley es su relación con la historia de la humanidad, al ser un cometa cuyas apariciones periódicas cada 76 años son , casi siempre, muy prominentes, lo que facilita su registro y permitió que Edmund Halley pudiera estudiarlas como apariciones de un mismo cometa. La del año 451 se dio en un momento decisivo para la historia del Imperio Romano, la última gran batalla que pudo vencer frentes a los bárbaros que asolaban ya todo su territorio. Fue la batalla de los Campos Cataláunicos (o de Chalons) en la que el general Flavio Aecio y los visigodos al mando de Teodorico vencieron al temible rey de los Hunos, Atila. No fue una victoria decisiva, ya que Atila casi tomó Roma en 452, lo que evitó el Papa León I con sus ruegos o, más seguramente, el temor a la peste que asolaba Roma por ese entonces.

Sobre el Halley en 451 no encontré más que este grabado, seguramente parte de algún libro, que se vende online. El cometa tiene semejanza con la espada que levanta Aecio en el campo romano, a la derecha.

 

UN COMETA ARRASA PHOENIX: “A FIRE IN THE SKY” (1978)

 

“A fire in the sky” es una película para televisión realizada por la emisora estadounidense NBC 1978, que pertenece al género “películas de desastre”. Tiene ciertas similitudes con “Don’t look up”, película que comentamos, y criticamos bastante, en varios post anteriores, al punto de que es probable que los que la hicieron la tomaron como inspiración (o copiando, digamos), aprovechando que esta película ha caído en el olvido (nosotros la encontramos en Youtube). La trama es así: una astrónoma revisando observaciones de Júpiter, encuentra un nuevo cometa y la alegría del descubrimiento se pierde rápidamente cuando el estudio de la órbita probable indica que impactaría en la Tierra. Para peor, un astrónomo especialista en asteroides cercanos a la Tierra (interpretado por Richard Crenna, el Coronel de Rambo) deduce que el impacto será en la ciudad de Phoenix, Arizona, o en sus cercanías. La trama se centra en los esfuerzos de Crenna por convencer al Presidente y al Gobernador de evacuar Phoenix, pero nadie presta atención. La representación del cometa es medio rara, ya que, quizás para impresionar, el cometa pulsa. El Gobierno busca censurar a Crenna y mientras tanto lanza un misil intercontinental Minuteman con dos cargas nucleares para destruir al cometa, pero le erran al núcleo y explotan en la cola (no se sabe si los hacen detonar a distancia, porque no pueden impactar ni en la cola ni en la coma). Esto genera la orden de evacuación de la ciudad, quizás demasiado tarde. Se suceden las tramas paralelas: la chica rica que se enamora del pobrete, los chicos de campamento cerca del lugar de colisión, los aborígenes abandonas y, sobre todo, la censura hacia el canal de televisión que intenta contar la verdad. Igual que “Don´t look up” (realmente son parecidas), tiene un aire de época demócrata (se filmó durante la presidencia de Carter), con fuerte denuncia contra los poderosos y los héroes son los científicos y los periodistas, si se hubiera filmado en los años de Reagan, Silvester Stallone hubiera destruido el cometa. Una de las perlitas es cuando Crenna va a la casa del Gobernador y cuando la esposa de éste le dice a su niña pequeña que los cometas “son las lágrimas de Dios” le responde que este cometa viene a matarla a ella, su familia y a todos los que conoce, con los consiguientes llantos. Como lo esencial son las tramas humanas, no hacemos spoiler si contamos que la película termina con el impacto cerca de Phoenix. Así como la representación del cometa no es muy creíble, me parece que tampoco lo son los efectos sobre la ciudad y los pocos que no pudieron evacuarla: vientos huracanados y terribles sismos. En suma, bastante divertida.

Los científicos con sus súper telescopios (¿es el mismo?):

SE VIENEN LAS WIRTANIDAS

 

El 12 de diciembre tendremos un acontecimiento meteórico que, como todo lo relacionado a los restos de cometas y asteroides, puede ser espectacular o un fiasco: el máximo de una posible nueva lluvia de meteoros provenientes del 46P/Wirtanen (que hace poco pasó cerca de la Tierra). El horario del máximo en nuestras latitudes argentinas resulta ser de día, pero seguramente sera interesante observar durante la madrugada la posibilidad de captar algunos de estos meteoros lentos. A continuación ofrecemos la traducción de la descripción de esta potencial nueva lluvia de meteoros del Calendario Annual 2023 de la International Meteor Organization (IMO):

Justo antes del máximo de las Gemínidas existe la posibilidad de observar meteoros liberados por el cometa 46P/Wirtanen (el objetivo inicial de la misión de exploración del cometa Rosetta) el 12 de diciembre, alrededor de las 11h20mUT (λ =260.◦11). Vaubaillon escribe: es la primera vez que veo un rastro de este cometa cruzando la órbita de la Tierra. El rastro de 1974 es bastante joven y no tenemos ninguna idea sobre la densidad de flujo. Lo más interesante es que el radiante se divide en dos regiones muy diferentes del cielo, algo que requiere datos y análisis detallados. La mayor parte de la actividad debería estar relacionada con un radiante α=8◦,δ=−38◦ (aproximadamente 10◦ al norte de α Phoenicis en Sculptor), el otro radiante está en α=346◦,δ=+7◦ (entre α Pegasi y γ Piscium) . Los meteoros deberían ser muy lentos con V∞=10km/sandV∞= 13km/s, respectivamente. La actividad descrita se espera poco antes del máximo de las Gemínidas. Si bien se cuentan preferentemente los meteoros Gemínidas, se recomienda observar a cuál de los dos radiantes de meteoros potenciales están asociados. Por supuesto, los datos de vídeo proporcionarán conjuntos de datos completos para investigar la estructura del radiante.

LA COMPLEJA ESTRUCTURA DE LA COMA DEL COMETA 12P/PONS-BROOKE

 Esta imagen y su análisis pertenecen a José Castillo, del 19 de noviembre de 2023. Es sumamente interesante ver la estructura irregular, con zonas brillantes y una evidente zona oscura. Además de disfrutar del paisaje, me permito reflexionar sobre un tema que me interesa mucho, la observación visual, en este caso de cometas. Si vemos antiguos dibujos de astrónomos a partir de observación visual, en especial en el siglo XIX, vemos comas con estructuras similares a las que aparecen en imágenes como éstas. En libros antiguos a veces se referían a estos dibujos como incomprobables e imaginativos, y las imágenes fotográficas no reflejaban detalles como estos hasta hace poco (digamos unos 5 años). Pero las imágenes fotográficas más recientes empiezan a coincidir con esos antiguos dibujos y observaciones visuales de cometas, lo que indicaría que las observaciones, obviamente, eran verdaderas y que el observador visual es mucho más sagaz que las imágenes fotográficas, salvo las muy modernas (y procesadas). Un tema que me interesaría profundizar.

Detalles de la imagen:

12P/Pons-Brooks del 19 de Noviembre de 2023 

suma de 30×180s b2  New 360mm F1850+st10xme

José Carrillo https://astro-ccd.com/cometasasteroides/

Fuente:

https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2023/11/23/espectaculares-imagenes-detalladas-de-la-coma-del-12-p-del-19-de-noviembre-por-jose-carrillo/

UNA SECUENCIA DEL ESTALLIDO DEL 12P PONS-BROOKS

 

Impresionante secuencia de un outburst del cometa de moda, el 12P Pons-Brooks. El gif contiene imágenes de 5 días, del 13 al 18 de noviembre. Es interesante notar la irregularidad en los chorros de material expulsados de las capas superficiales del núcleo, si prestamos atención a la parte izquierda de la coma, se perciben zonas más brillantes y más oscuras.
Este es el reporte de Nick James, de la British Astronomical Association, que tomamos de la web de la Sección Cometas de la Liga Iberoamericana de Astronomía

https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/author/rastreadoresdecometas/

Las interesantes estructuras en el coma de polvo interno son fascinantes e implican algunos procesos muy complejos al principio de la explosión que debieron haber dirigido el flujo de polvo. Tengo imágenes de cada noche después del estallido aquí: https://www.nickdjames.com/Comets/2023/12P/20231114/ La animación adjunta está hecha a partir de estas. Esto es aproximadamente 4,5 minutos de arco cuadrados, N arriba. Las imágenes se obtuvieron con un CDK de 0,43 m y un sensor IMX455 en el Observatorio Alnitak+ en España. La curva de luz muestra un aumento extremadamente rápido después del estallido a un ritmo de magnitud en menos de 20 minutos, por lo que claramente estamos ante una liberación de muy corta duración de una gran cantidad de polvo en el coma. Nick James (BAA).

LOS COMETAS EN LA OBRA DE DANTE ALIGHIERI

 

La obra del vate de la literatura italiana es tan amplia que no podía faltar el objeto de nuestro interés., los cometas. La astronomía de Dante es la astronomía aristotélica de la Edad Media, que además le sirvió estupendamente para ese viaje iniciático que es su obra suprema, la Divina Comedia. En su etapa final, luego de haber viajado por el Infierno guiado por Virgilio y por el Purgatorio,  llega al Paraíso, donde su guía es Beatrice y en los cielos están los astros perfectos, y la única referencia a los cometas está en el Canto 24:

Cosí Beatrice; e quelle anime liete
si fero spere sopra fissi poli,
fiammando, volte, a guisa di comete

En la traducción de Bartolomé Mitre:

Beatriz dijo, y las almas ledamente,

globos que en polos fijos van rotando,

cual cometas, difunden luz ingente

Sorprende que los cometas, que suelen ser portadores de desgracias en la Edad Media, ya que se los relacionaba con vapores ígneos sumamente tóxicos y cercanos a la Tierra, aparezcan en el Paraíso y con una función positiva. Y además, parece haber una referencia a que giran como los demás astros, lo que era una opinión muy minoritaria, que quizás Dante recogió en Séneca (vale la pena ahondar sobre esto).

Quizás a la acepción más medieval de los cometas se deba otra mención (más incierta) en la obra de Dante. En “Il Convivio” (II, XIII, 21-22) hay referencia (citando a Séneca) a que “en la muerte del Emperador Augusto se vio en lo alto una bola de fuego, y que en Florencia, al principio de su destrucción, se vio en el aire la figura de una cruz, una gran cantidad de vapores que siguen a la estrella Marte” (la traducción provisoria es nuestra). No olvidemos que hasta el siglo XVII una de las teorías más aceptadas es que los cometas se formaban de los vapores que desprendían los planetas”.

Parece sugestivo que Dante no use para estos supuestos vapores, cercanos a la Tierra, el sustantivo cometa y sí para una comparación con astros regulares en su movimiento.

EL COMETA NISHIMURA DESDE FRANCIA

Nos enorgullecemos de ser amigos, a la distancia, de Michel Deconinck, astrónomo amateur y artista francés. Nuestra amistad es lunar, a raíz de las constantes colaboraciones con dibujos de la Luna a The Lunar Observer, pero Michel es un observador con múltiples intereses, entre ellos los cometas (es Coordinador Adjunto de la Seccion Cometas de la Association of Lunar and Planetary Observers). En la edición de septiembre de su newsletter, Aquarellia ha una serie de observaciones del cometa Nishimura realizadas en varios días de fines de agosto, que compartimos. No nos cansamos de recordar la importancia científica de la observación visual, tan atacada en estos días (no cualquiera puede observar visualmente).

Mi imagen favorita es la que encabeza esta entrada, ¡qué ganas de compartir una noche de observación con Michel!

Web de Michel Deconinck: https://astro.aquarellia.com/

Canal en youtube: https://www.youtube.com/user/MichelDeconinck

La magnitud visual y la tasa de producción de agua de un cometa

 Fuente:

https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/author/rastreadoresdecometas/ 

La parte sólida de un cometa, denominada «núcleo», es un conjunto de gases congelados mezclados con polvo y que fuera descripto por Fred Whipple en 1950 como una «bola de nieve sucia». Aunque hoy en día, se instala la idea que se trata más bien de una «bola de polvo helado».

A medida que el cometa se aproxima al Sol -es la llamada distancia heliocéntrica o R- y que se va calentado progresivamente, de modo que los diferentes «gases sublimados» fluyen de la superficie del núcleo; llevando consigo grandes cantidades de polvo que reflejan la luz solar, hacen brillar el cometa y forman las brillante «coma gaseosa» y a posteriori las famosas colas.
El cometa se ha calentado lo suficiente para que el agua (H2O) se convierta en el principal gas emitido por el núcleo.

Entre los gases hay numerosas especies químicas (átomos, moléculas e iones), algunos de ellos producidos por disociación de las moléculas originales.
La importancia de la contribución del agua a la «magnitud visual del cometa» va siendo entonces progresivamente mayor, hasta convertirse en dominante.

Otro componente de la coma digno de mención, por ser frecuentemente característico y dominante en el rango visual, es el carbono diatómico C2, que produce en el espectro de emisión del cometa las denominadas «bandas de Swan», dos de las cuales aportan un color verde-azulado a su coma.

La disociación del agua produce el radical hidroxilo (OH), cuya presencia es detectable con radiotelescopios. Del análisis de su espectro puede obtenerse la tasa de producción de agua, mediante los radiotelescopios.

La tasa de producción de agua que denominaremos abreviadamente Q está relacionada con la distancia heliocéntrica (r), a través de dos parámetros: Ho y n, característicos de la actividad del cometa.

He aquí el trabajo preliminar sobre el reciente cometa C/2023 P1 (Nishimura).

SIGUEN LOS OUTBURST DEL COMETA PONS-BROOKS

 La última entrada de la web de la Sección Cometas de la Liga Iberoamericana de Astronomía nos deja interesantísima información sobre el inestable comportamiento del 12P Pons-Brooks:

Observador: F. Kugel, MPC A77

Sobre los estallidos de brillo del 12P/Pons-Brooks.
Este cometa está bien documentado, tal vez observado ya en el año 245.

Ya había experimentado un gran estallido inesperado a finales de julio de 2023, catapultándose desde la magnitud 16,6 a 11,6 en un solo día.

Tuvo un gran estallido el 4 de octubre. Una vez más, apareció un pequeño coma interior brillante que luego comenzó a expandirse, mostró una forma de coma inusual, caracterizada por una «muesca» distintiva y un par de «cuernos» que persistieron durante semanas.

José Carrillo I88

Las estimaciones de magnitud integrada se mantienen estables, aunque se produjo un estallido más pequeño de ~1 magnitud entre el 22,34 y el 25,14 de septiembre de 2023, según informó Mike Kelley.
Mientras continúa su viaje hacia el perihelio el 21 de abril de 2024 (q=0,78096 UA), valdrá la pena vigilar este cometa del tipo Halley (período de 71,20 años).

https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/author/rastreadoresdecometas/ 

EL COMETA MISHIMURA PASANDO POR EL SOL

 

Stereo es una misión de estudio del Sol de la NASA, son dos satélites gemelos que orbitan a nuestra estrella. El 18 de septiembre captó al cometa del momento, C/2023 P1 Nishimura en pleno perihelio, la imagen es de una belleza sublime.

Cometa 46P/Wirtanen: Todo polvo, nada de hielo

 

Por: AAS Nova 8 de agosto de 2023

¿De dónde viene toda el agua que rodea a los cometas hiperactivos? Un artículo reciente preguntaba si podría ser "Hielo, hielo, ¿quizás?". y concluyó que probablemente no lo sea.

Una imagen del cometa Halley.

Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Instituto de Tecnología de California; CC POR 4.0

¿De dónde viene toda el agua que rodea a los cometas hiperactivos? Un artículo reciente preguntaba si podría ser "Hielo, hielo, ¿quizás?". y concluyó que probablemente no lo sea.

Misterio helado

Los cometas pasan la mayor parte de su tiempo lejos del Sol, donde hace demasiado frío (demasiado frío) para que los hielos atrapados dentro de sus núcleos se sublimen hasta convertirse en gas. Sin embargo, cuando sus viajes los llevan hacia el interior, estos materiales congelados se transforman en una nube de gas que escapa y envuelve el núcleo. En este punto, el cometa se considera "activo" y, aunque esto les sucede a todos los cometas, la gravedad de esta desgasificación varía ampliamente. Algunos cometas sólo chisporrotean y no gran parte de su superficie se sublima. Otros son misteriosamente "hiperactivos", lo que significa que (llegan al extremo) y producen tanta agua gaseosa que no puede provenir toda solo de las capas superficiales del núcleo.

Una hipótesis afirma que este exceso de agua proviene de los granos de hielo cercanos a la superficie del núcleo. Aunque los datos recopilados in situ por exploradores robóticos confirman que estos granos existen dentro de al menos algunos cometas, no se han observado en ningún objeto que desgasifique agresivamente y no se han relacionado de manera concluyente con un exceso de agua.

Para abordar esta incertidumbre, Theodore Kareta (Observatorio Lowell) y un equipo de investigadores (se detuvieron, colaboraron y) observaron un extraño cometa llamado 46P/Wirtanen a finales de 2018. Al igual que uno de los primeros artistas de hip-hop, 46P era "hiperactivo" en década de 1990 y desde entonces se ha ido calmando progresivamente. Durante su aproximación al Sol entre 1996 y 1997, arrojó suficiente agua como para que el 100% de su superficie se desgasificara activamente. Sin embargo, cuando 46P apareció (regresó para una nueva aparición) en 2018, solo el 58% de su superficie contribuía a la producción de gas. Kareta y el equipo esperaban encontrar granos de hielo cerca del núcleo que pudieran explicar la exuberancia anterior.

El espectro del infrarrojo cercano del cometa 46P.

Kareta et al. / Revista de Ciencias Planetarias 2023

Sin hielo

Sin embargo, al revisar su espectro de reflectancia en el infrarrojo cercano, el equipo no vio las reveladoras caídas de absorción causadas por el agua. En cambio, el espectro parecía casi anodino, con una pendiente roja y nada que indicara la presencia de hielo.

Luego, el equipo fue más allá de un modelo de mejor ajuste y utilizó un algoritmo Monte Carlo de cadena de Markov para imponer las restricciones más estrictas posibles a la cantidad de hielo presente. Descubrieron que, como máximo, el hielo de agua podría constituir <0,6% de la superficie de 46P, lo que no es suficiente para explicar su hiperactividad previa.

Una imagen simulada de la coma de 46P, orientada para que coincida con la geometría de visualización de las observaciones reales.

Kareta et al. / Revista de Ciencias Planetarias 2023

Ahora la comunidad científica planetaria se enfrenta a un problema: ¿de dónde viene toda esta agua? En principio, JWST podría decir “(yo lo resolveré)” y dirigir su singular conjunto de instrumentos hacia unos pocos cometas en desgasificación. Afortunadamente, con mucho combustible restante y muchos objetivos para elegir, es posible que obtengamos una respuesta en los próximos años.

Fuente:

https://skyandtelescope.org/astronomy-news/comet-46p-wirtanen-all-dust-no-ice/

EL COMETA NISHIMURA YA SE VE A SIMPLE VISTA (EN EUROPA)

Gracias a esa maravilla que es el blog de la Sección Cometas de la LIADA nos deleitamos con imágenes como las que presentamos, obtenidas en España el 9 de Septiembre, que muestran al cometa del momento visible a simple vista en cielos oscuros. ´

Así lo veía José Chambó:

Fuente: https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2023/09/12/c-2023-p1-nishimura-9-de-septiembre-de-2023-por-jose-chambo/

Descripción: El cometa C/2023 P1 (Nishimura) fotografiado durante el amanecer del 9 de septiembre de 2023, a una altitud de 1027 metros desde los Altos de Salomón, Valencia. La luna menguante iluminó el fondo celeste en esta zona rica en estrellas de la constelación de Leo, mientras el cometa ascendía en el cielo mostrando una cola extremadamente larga de más de 7 grados de longitud que se extendía más allá del marco del teleobjetivo. Aunque es imperceptible a simple vista y solo se puede observar la parte más brillante con binoculares, la fotografía logra capturar la cola iónica estrecha y curva, mostrando detalles en forma de filamentos que fluyen hacia el lado izquierdo de la corriente principal. Unos minutos más tarde, una densa niebla cubrió toda la cumbre, y tuve que despedirme del cometa Nishimura hasta dentro de 435 años. J. J. Chambó

Así lo veía Dídac Mesa Romeu:

Reporte de Dídac Mesa Romeu: Adjunto unas imágenes de esta pasada noche, realizadas con un 135 mm.
Están hechas desde una zona alta del pre-pirineo, a le port del compte a unos 2115 m.s.n.m.
Había una atmosfera muy transparente y pude verlo tímidamente a simple vista.
En prismáticos la cola era visible sobre un par de grados.

Fuente: https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2023/09/09/imagenes-del-c-2023-p1-en-la-noche-del-9-de-septiembre-por-didac-mesa-romeu/