TODOS LOS NÚCLEOS COMETARIOS VISITADOS: ¿BOLAS DE NIEVE SUCIAS?

 

Esta ilustrativa imagen muestra a escala los cometas que han sido visitados por sondas espaciales desde el gigantesco Halley en 1985 hasta la emocionante misión Rosetta al Churyumov-Gerasimenko. La idea era que nos preguntáramos sobre la viabilidad de la definición que todos usamos para definir lo que es un cometa: “bola de nieve sucia”. Es una historia extraña, ya que la definición que hizo famoso mundialmente al astrónomo Fred Whipple proviene de un paper de 1950. En ese momento la definición fue sumamente sagaz en postular que los cometas eran “conglomerados de hielo”, lo que permitía explicar estructuralmente los outburst que son responsables de la proverbial incerteza de las órbitas cometarias mucho mejor que el modelo de enjambre de rocas unidas gravitacional que era el preferido en su época. La presencia de hielo fue un postulado que se verificó cuando desde 1985 las misiones espaciales observaron de cerca los núcleos de varios cometas. Ahora bien, mirando las imágenes: ¿son bolas de nieve, sucia o no? No, son rocas, sin más diferencia que la presencia de hielo, que se observa solamente a través de los chorros (jets). Hoy sabemos que no hay diferencias esenciales entre cometas y asteroides, rocas con mayor o menor presencia de volátiles.  Por lo que no tiene mucho sentido seguir diciendo que los cometas son “bolas de nieve sucias”, más bien son “rocas con algo hielo”. Pero, ojo, las verdades científicas no mueren por refutación, así que seguiremos repitiendo esta verdad casi tan antigua como el éter.

UN COMETA LLENO DE DINOSAURIOS: “VALLEY OF THE DRAGONS”

 

Uno de los criterios para elegir películas para ver es: si hay cometas, se mira… hasta el final. Este criterio no fue fácil de seguir con “Valley of the dragons”, una película de 1961 que supuestamente es una versión de la mejor novela cometaria jamás escrita: “Hector Servadac” de Julio Verne. Pero lo único que queda es el nombre del protagonista y la escena inicial, cuando un cometa rasante con la Tierra arrebata a los protagonistas con un pedazo de nuestro planeta. Las maravillas del viaje a caballo de un cometa por el sistema solar, y todas las oportunidades de discurrir sobre astronomía del original no existen en la adaptación fílmica. En vez de ello, los dos protagonistas son arrebatados también por un cometa pero, como es un cometa que pasa cada cientos de miles de años (como nos dice Servadac sin preocuparse por respaldar su afirmación) es un mundo habitado por seres de la Tierra primitivo: dinosaurios, animales del cuaternario, neardentales y homos sapiens de las cavernas, todos juntos. Se ve que las películas de dinosaurios estaban de moda en 1961. Eso sí, nada de animación, claro. Taparabos para los cavernícolas, maquillaje de monstruo para los neardentales (una idea loca incluso 6 décadas atrás), y una mezcla de filmaciones en primer plano de lagartijas para que parezcan gigantescas respecto a la filmación superpuesta de los protagonistas, maquillaje como ponerle una capa de pelo a un elefante bebé para que parezca un mamut, metrajes robados de otras películas como Godzilla, etc. Finalmente el final feliz se da porque Servadac vuelve a enunciar verdades científicas sin fundamento: el cometa cambió de órbita y ahora pasa cada 7 años, por lo que ambos protagonistas pueden esperar unos añitos entre los cavernícolas, eso sí, cada uno con una novia en reducido taparrabos, toda una alegoría del machismo de los boomers de los años 1950: hermosas, complacientes, cariñosas, limitadas en su vocabulario y maravilladas por la superioridad de los varones. No solamente la peli es bastante mala, sino que ya no la podrían pasar en la tele de hoy.

IMPRESIONANTE ESTALLIDO DEL COMETA 12P/PONS-BROOKS

 

Gracias a la excelente web de la Sección Cometaria de la Liga Iberoamericana de Astronomía nos enteramos de esta increíble imagen que ilustra un potente estallido (outburst), uno más, del cometa del momento, el 12P/Pons-Brooks, este es el reporte:

Urgente reporte de Michael Mattiazzo (Australia): He logrado una breve exposición usando un telescopio remoto en Utah en el crepúsculo del 4 de abril a las 02:51 TU.
La característica de «medusa» me recuerda el estallido de 17P Holmes en 2007. Muy impresionante. Espero poder obtener imágenes del cometa cuando entre en los cielos del sur.

Fuente:

https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2024/04/04/alerta-nuevo-outburst-de-1-magnitud-del-12p-pons-brooks/ 

EL COMETA C/2012 S1 ISON POR EL TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE (PARTE 2)

 

Fuente:

https://hubblesite.org/contents/media/images/2013/24/3197-Image.html

Este 4 de julio, el sistema solar mostrará sus propios fuegos artificiales.

Superficialmente parecido a un cohete, el cometa ISON se precipita hacia el Sol a la friolera de 48.000 millas por hora.

Su rápido movimiento se captura en esta película a intervalos realizada a partir de una secuencia de fotografías tomadas el 8 de mayo de 2013 por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. En el momento en que se tomaron las imágenes, el cometa se encontraba a 403 millones de millas de la Tierra, entre las órbitas de Marte y Júpiter.

La película muestra una secuencia de observaciones del Hubble tomadas en un lapso de 43 minutos, comprimidas en sólo cinco segundos. El cometa viaja 34.000 millas en este breve video, o el 7 por ciento de la distancia entre la Tierra y la Luna. El visitante del espacio profundo se desplaza silenciosamente contra las estrellas de fondo.

A diferencia de los fuegos artificiales, el cometa no arde, sino que en realidad está bastante frío. Su cola, que parece un cohete, es en realidad una corriente de gas y polvo que sale del núcleo helado, que está rodeado por una coma brillante que parece una estrella. La presión del viento solar arrastra el material formando una cola, como una brisa que sopla en una manga de viento.

A medida que el cometa se calienta a medida que se acerca al Sol, aumentará su tasa de sublimación. El cometa se volverá más brillante y la cola se alargará. Se prevé que el cometa alcance visibilidad a simple vista en noviembre.

El cometa lleva el nombre de la organización que lo descubrió, la Red Óptica Científica Internacional, con sede en Rusia.

Esta imagen de luz visible en colores falsos fue tomada con la Cámara de Campo Amplio 3 del Hubble.

EL COMETA C/2012 S1 ISON POR EL TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE (PARTE 1)

 

Fuente: https://science.nasa.gov/resource/hubble-captures-comet-ison/

23 de abril de 2013

Esta imagen del cometa (C/2012 S1) ISON obtenida por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA fue fotografiada el 10 de abril, cuando el cometa estaba ligeramente más cerca que la órbita de Júpiter, a una distancia de 386 millones de millas del Sol (394 millones de millas de la Tierra).

 

Incluso a esa gran distancia, el cometa ya está activo mientras la luz del sol calienta la superficie y hace que los volátiles congelados se sublimen. Un análisis detallado de la coma de polvo que rodea el núcleo sólido y helado revela un fuerte chorro que expulsa partículas de polvo del lado del núcleo del cometa que mira hacia el sol.

 

Las mediciones preliminares de las imágenes del Hubble sugieren que el núcleo de ISON no mide más de tres o cuatro millas de diámetro. Esto es notablemente pequeño considerando el alto nivel de actividad observado en el cometa hasta ahora, dijeron los investigadores. Los astrónomos están utilizando estas imágenes para medir el nivel de actividad de este cometa y limitar el tamaño del núcleo, con el fin de predecir la actividad del cometa cuando se desplace a 700.000 millas sobre la turbulenta superficie del sol el 28 de noviembre.

 

La coma polvorienta del cometa, o cabeza del cometa, tiene aproximadamente 3.100 millas de ancho, o 1,2 veces el ancho de Australia. Una cola de polvo se extiende más de 57.000 millas, mucho más allá del campo de visión del Hubble.

 

Actualmente se están realizando análisis más cuidadosos para mejorar estas mediciones y predecir el posible resultado del paso de este cometa por el perihelio rozando el sol.

 

Esta imagen fue tomada en luz visible. El falso color azul se añadió para resaltar detalles de la estructura del cometa.

 

ISON significa Red Óptica Científica Internacional, un grupo de observatorios en diez países que se han organizado para detectar, monitorear y rastrear objetos en el espacio. ISON está gestionado por el Instituto Keldysh de Matemáticas Aplicadas, parte de la Academia de Ciencias de Rusia.

COMET'S FIGURE HEAD (MUSICA COMETARIA POR TANGERINE DREAM)

 

El legendario grupo de música electrónica alemán lanzó un álbum inspirado en el viaje que iba a hacer la frustrada misión norteamericana Polaris, que iba a amartizar un rover que nunca llegó. Se llamaba "Mars Polaris" y el primera tema es que escuchamos

10 AÑOS Y 700 ENTRADAS

 

Ustedes saben que tratamos de recordar siempre las fechas redondas (la superstición de los números redondos, diría Borges), hace poco cumplimos 10 años, y es mucho en este mundo de la astronomía amateur, en el que se comparte lo que se puede. Cuando se puede. Ahora cumplimos 700 entradas, a lo largo de 10 años y dos meses. Un montón de palabras, sería un libraco si las pusiéramos todas juntas.

Con nuestro amor por lo antiguo, mantenemos un formato fósil en el turbulento y cambiante ámbito de las redes sociales, el formato del blog, que ya es mirado con lástima por anticuado. Sí, no nos vamos a transformar en instagrammers o youtubers famosos (el tema tampoco ayuda). La idea que nos sugerían en estos 10 años era reemplazarlo por Facebook, quizás era una buena idea. Pero el formato del blog hace visible las entradas antiguas con la claridad de un índice y eso no tiene precio, además la mayoría de los lectores entran por Google u otros motores de búsqueda, mientras que los contenidos de Facebook prácticamente no son visibles en los motores de búsqueda. A propósito, desde enero de 2014 nos han leído más de 144.000 personas, lo que implica unos 40 lectores por día, nada mal, ¿no?

Comparto esta foto, que ya hemos compartido en otras ocasiones, porque refleja el espíritu de Cometaria, las noches de café charlando de antigüedades y del espacio. ¡Salud!

"AMBITION", LA PELÍCULA SOBRE LA SONDA ROSETTA AUSPICIADA POR LA ESA

Este film fue realizado por la productora Platige Image en colaboración con la ESA, la agencia espacial europea, filmado en los impresionantes paisajes volcánicos de Islandia (que terminaron siendo muy similares a las imágenes de la superficie del cometa 65P), dirigido por Tomek Baginski, protagonizado por Aidan Gillen y Aisling Franciosi, y estreando el 24 de octubre de 2014 (antes del aterrizaje de la sonda Philae) en el festival de ciencia ficción de Southbank, Londres. Para mi gusto, demasiado "Harry Potter" o fantástico. En los comentarios la mayoría dice que es "inspiracional", pero no creo que los jóvenes puedan motivarse pensando que van a crear planetas con la mente... Igualmente muy interesante.

LA COMA EN ESPIRAL DEL COMETA 12P/PONS-BROOKS

 

Esta increíble imagen, del noruego Jan Erik Vallestad, muestra la extraordinaria complejidad de la coma y las colas del 12P: El punto brillante es lo que se conoce como falso núcleo, la zona más densa de la coma, de la que surgen eyecciones de material producto de los continuos estallidos de lo que se consideran criovolcanes sobre la superficie del núcleo de este cometa periódico. 

LOS MEJORES COMETAS PARA OBSERVAR EN 2024

 

Por Bob King. Fuente: https://skyandtelescope.org/astronomy-news/the-best-comets-in-2024/

12P/Pons-Brooks con cola

El 29 de enero de 2024, el cometa 12P/Pons-Brooks muestra una cola de iones que apunta al norte, apenas visible en telescopios de 8 pulgadas o más. Un par de binoculares de 50 mm mostrarán el regreso del cometa de magnitud 8,5 como una mancha borrosa de los cielos rurales. El norte está a la derecha.

Michael Jäger

Mirar objetos del cielo profundo a través de un telescopio siempre ha sido como ir a un museo y admirar una pintura famosa. Regresas una y otra vez para encontrar nuevas formas de apreciar una obra de arte que en sí misma nunca cambia. Los cometas son diferentes. Tienes que correr para mantener el ritmo. No sólo tu propia perspectiva se profundiza con el tiempo, sino que el objeto (obra de arte) nunca deja de evolucionar. Con eso en mente, echemos un vistazo a los mejores y más brillantes cometas del año: aquellos que alcanzan la décima magnitud o más. Por supuesto, dada su naturaleza de aparición en cualquier momento, el próximo mes podría aparecer uno nuevo en las puertas de la Tierra. Los estudios descubren docenas de cometas nuevos cada año, aunque la gran mayoría son demasiado débiles para verlos con telescopios de aficionados.

La mayoría de los mejores de 2024 son retornos previstos de cometas periódicos, indicados con el prefijo "P". Dos son descubrimientos bastante recientes y están designados con la letra "C" para cometas no periódicos con períodos orbitales superiores a 200 años. Las distancias se dan en unidades astronómicas o a.u., la distancia promedio entre la Tierra y el Sol.

12P/Pons-Brooks

Perihelio: 21 de abril (0,8 a.u.) / Periodo orbital: 71,3 años

Acercamiento más cercano a la Tierra: 2 de junio (1,6 a.u.)

Mejor ventana de observación: al anochecer, de febrero a mediados de abril. También visible justo antes del amanecer en febrero.

Magnitud máxima esperada: 4 a principios de abril

Hice este boceto con mi Dob de 15 pulgadas de 12P/Pons-Brooks en una explosión el 30 de noviembre de 2023. La brillante región nuclear, iluminada por el polvo fresco liberado por la erupción, medía sólo entre 10 y 15 pulgadas de ancho. La gran coma exterior es la esfera en expansión de polvo y gas expulsada de una llamarada anterior. El sur está arriba.

Bob King

Con sus frecuentes explosiones, 12P/Pons-Brooks es una visita obligada cada noche despejada. Su llamarada más reciente, la séptima durante la aparición actual, ocurrió el 18 de enero cuando el cometa se iluminó en más de una magnitud (visualmente) en 24 horas. Cuando está en explosión, la región nuclear parece muy brillante y compacta en contraste con el resto del coma.

Actualmente, el cometa ronda la magnitud 8 a medida que se desplaza hacia el oeste desde Cygnus hacia Andrómeda durante el próximo mes. Véalo justo después del anochecer para disfrutar de la mejor vista. A través de mi Dob de 15 pulgadas a 67× en la noche del 29 de enero, el cometa 12P exhibió una región nuclear más brillante y bien condensada centrada en una coma más débil de 5′ de diámetro. Me alegré mucho cuando distinguí una cola corta y tenue apuntando hacia el norte: mi primera observación de cola de la aparición actual.

El cometa seguirá brillando hasta principios de la primavera, alcanzando la sexta magnitud a mediados de marzo mientras viaja desde Andrómeda a Piscis. Al mismo tiempo, va perdiendo altura lentamente. Cuando alcance el máximo brillo a mediados de abril, estará luchando contra el crepúsculo. Afortunadamente, Júpiter brilla dentro de los 5° o aproximadamente un campo binocular de 12P del 9 al 16 de abril, lo que proporciona a los observadores un excelente punto de referencia para ubicarlo en el oeste al anochecer.

Se ha hablado mucho, incluso se ha exagerado, sobre ver el cometa durante el eclipse solar total de abril. Pero dado que estará a unos 25° del Sol y suponiendo que se mantenga en la cuarta magnitud, no creo que lo detectemos a simple vista. Las cámaras y el software de procesamiento especial pueden funcionar mejor. Una vez más, Júpiter ofrece su ayuda, señalando el camino hacia el cometa situado 6° hacia su oeste. Independientemente de cómo observe 12P, podrá participar en un estudio continuo de su comportamiento. Consulte los detalles en el sitio web de Comet Chasers.

144P/Kushida

Perihelio: 25 de enero (1,4 a.u.) / Período orbital: 7,5 años

Acercamiento más cercano a la Tierra: 12 de diciembre de 2023 (0,6 a.u.)

Mejor ventana de visualización: desde el anochecer hasta la medianoche de febrero a marzo

Magnitud máxima esperada: 9,5 a principios de febrero

El cometa 144P/Kushida muestra una coma moderadamente condensada de varios minutos de arco de diámetro el 1 de enero de 2024. Actualmente es un objeto de décima magnitud en Tauro, cerca del cúmulo de Híades. El norte está arriba.

Taras Prystavski

¿Busca otro cometa nocturno para observar después del 12P/Pons-Brooks? Echa un vistazo a 144P/Kushida, descubierto por el aficionado japonés Yoshio Kushida en 1994. Es tan brillante como puede llegar a ser y con la Luna fuera del cielo, el momento es el adecuado. El cometa 144P pasará aproximadamente 0,3° al suroeste de Aldebarán el 9 de febrero y 0,5° al este de la estrella la noche siguiente. ¡Apunta tu mira a la estrella y listo!

Mi mejor vista se produjo el 29 de enero al amanecer A pesar del resplandor, todavía podía distinguir un coma moderadamente condensado de 3 pies de ancho, de magnitud 10.0. Un filtro Swan Band, que mejora las emisiones de carbono diatómico azul-verde en los cometas, mejoró la visibilidad y amplió el diámetro de la coma a 4 ′.

62P/Tsuchinshan

Perihelio: 25 de diciembre de 2023 (1,3 a.u.) / Período orbital: 6,2 años

Máximo acercamiento a la Tierra: 29 de enero (0,5 a.u.)

Mejor ventana de visualización: desde medianoche hasta el amanecer de febrero a marzo

Magnitud máxima esperada: actualmente superó el pico pero 8,5 a principios de febrero

El cometa 62P/Tsuchinshan-ATLAS atraviesa el cúmulo de galaxias de Virgo en febrero y marzo y es mejor visible después de la medianoche. En esta fotografía del 20 de enero de 2023 se ve una tenue cola de iones en forma de púa. El norte está arriba.

Juanjo González

Aunque 62P/Tsuchinshan alcanzó su punto máximo a principios de enero, alrededor de la magnitud 8, todavía se mantiene fuerte a medida que comienza febrero. Cuando busque el cometa, tenga en cuenta que es un objeto grande y difuso. Cuando lo vi el 18 de enero antes del amanecer, la coma medía unos 7 pies de ancho con un núcleo ligeramente compactado. Al igual que con 144P/Kushida, un filtro Swan Band mejorará la visibilidad de este objeto gaseoso. El cometa Tsuchinshan traza un estrecho circuito justo en el medio del cúmulo de galaxias de Virgo durante los próximos dos meses, lo que lo convierte en un trampolín perfecto hacia una gran cantidad de galaxias brillantes en la región.

29P/Schwassmann-Wachmann

Perihelio: 1 de mayo de 2019 (5,8 a.u.) / Período orbital: 14,7 años

Acercamiento más cercano a la Tierra: 9 de septiembre de 2018 (4,8 a.u.)

Mejor ventana de visualización: cielo nocturno de febrero a abril

Magnitud máxima esperada: errática, tan brillante como 10 durante los estallidos

El cometa 29P/Schwassmann-Wachmann sufre erupciones rutinarias derivadas de la actividad criovolcánica. En esta composición de antes y después vemos el cometa antes del estallido el 23 de diciembre de 2023 (izquierda) y luego en pleno estallido el 24 de diciembre (derecha). Una explosión similar ocurrió el 17 de enero de 2024. El Norte está arriba.

Eliot Herman

Casi tan divertido de observar como 12P/Pons-Brooks, 29P/Schwassmann-Wachmann experimenta múltiples estallidos similares cada año a medida que el gas calentado y cargado de polvo atrapado dentro de su núcleo corre a través de cavernas subterráneas hasta salir de una fisura superficial. Cuando se produce un estallido brillante, es visible con un telescopio de 6 pulgadas a pesar de ser tan remoto como Júpiter. Durante la inactividad, el cometa sólo es apenas visible con grandes instrumentos de aficionados. No he llevado la cuenta, pero apuesto a que he visto al menos 40 estallidos desde el primero en 1989. Pueden ocurrir varias veces al año. Esté atento al cometa 29P esta temporada mientras pasa por Cáncer.

Cometa PanSTARRS (C/2021 S3)

Perihelio: 14 de febrero (1,3 a.u.)

Máximo acercamiento a la Tierra: 14 de marzo (1,3 a.u.)

Mejor ventana de observación: cielo matutino de febrero a abril

Magnitud máxima esperada: 9,5 a principios de febrero

El cometa PanSTARRS (C/2021 S3), actualmente de décima magnitud, muestra su pintoresca cola de polvo el 17 de enero de 2024. La estrella brillante es Chi (χ) Lupi. El norte está en la esquina superior izquierda.

José Chambó

Los observadores de cometas del hemisferio norte han estado ansiosos por ver el último cometa PanSTARRS. Me complace informarles que recientemente se hizo visible no lejos de Antares en Escorpio y ahora es accesible poco antes del amanecer en el cielo del sureste. El cometa C/2021 S3 muestra una cola parecida a un renacuajo que estoy ansioso por ver una vez que la Luna abandone la escena. Durante los próximos meses, el cometa se desvanecerá lentamente a medida que se dirija al noreste hacia la banda de la Vía Láctea de verano.

13P/Olbers

Perihelio: 30 de junio (1,2 a.u.) / Período orbital: 69,5 años

Máximo acercamiento a la Tierra: 20 de julio (1,9 a.u.)

Mejor ventana de visualización: cielo nocturno de mayo a agosto

Magnitud máxima esperada: 7,5 a principios de julio

El prolífico cazador de cometas William Brooks dibujó 13P/Olbers el 14 de octubre de 1887.

Dominio publico

En un período de casi 70 años, la mayoría de nosotros veremos 13P/Olbers sólo una vez en esta vida. A principios de febrero es una mancha tenue de magnitud 14 en Eridanus que avanza lentamente hacia el noroeste. A mediados de abril, observe cómo se desliza a medio camino entre las Pléyades y las Híades en una décima magnitud más robusta. El visitante poco frecuente continúa aumentando durante mayo y junio, pero a expensas de la disminución de la altitud. A finales de mayo, cuando alcanza la octava magnitud (alcance binocular), el cometa 13P se encuentra bajo en el cielo del noroeste de Auriga al anochecer. Los telescopios revelarán una coma bien desarrollada y una cola que apunta hacia el este.

Durante el mejor segmento de su aparición, 13P/Olbers se mantiene bajo en el cielo del noroeste al final del crepúsculo con una altitud de menos de 20° desde junio hasta principios de agosto. Para aprovechar al máximo su breve visita busque un sitio con un horizonte despejado y lleve repelente de mosquitos. Los observadores del hemisferio sur podrán observar mejor el 13P a partir de mediados de agosto.

Cometa Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3)

Perihelio: 27 de septiembre (0,4 a.u.)

Máximo acercamiento a la Tierra: 12 de octubre (0,5 a.u.)

Mejor ventana de visualización: muy bajo antes del amanecer a finales de septiembre y luego al anochecer o al anochecer desde mediados de octubre hasta noviembre.

Magnitud máxima esperada: 0,5 al amanecer; 1–1,5 al anochecer

Aunque a meses del perihelio y a 3,9 a.u. del cometa terrestre Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3) ya mostró una coma bien condensada y una cola corta apuntando al noroeste el 29 de enero de 2024.

Michael Mattiazzo

El cometa más esperado del año acaba de aparecer en el cielo de la mañana. Pude ver por primera vez el cometa Tsuchinshan-ATLAS la mañana del 20 de enero. Con 142× en el telescopio de 15 pulgadas, era un objeto pequeño y bien condensado con un pseudonúcleo casi estelar. Aunque solo una magnitud de 13,6 y 25 ″ en su tamaño compacto permitieron una captura bastante fácil. Me resulta muy divertido detectar un cometa en sus primeras etapas, cuando aún es un "bebé" y verlo madurar hasta convertirse en adulto.

El cometa C/2023 A3 permanece relativamente débil a medida que viaja hacia el noroeste desde Libra hacia Virgo y realiza una transición gradual hacia el cielo nocturno. A finales de mayo debería alcanzar la décima magnitud y estar al alcance de telescopios de 6 a 8 pulgadas. A principios de julio, el cometa se sitúa a baja altura en el oeste al caer la noche en Leo, con una magnitud de 8,5. Desde mediados de julio hasta mediados de septiembre, se pierde en el resplandor solar incluso cuando el cometa alcanza la segunda magnitud. Las condiciones mejoran un poco durante la última semana de septiembre, cuando C/2023 A3 alcanza un mínimo de primera magnitud en el cielo del este al amanecer. Luego rápidamente gira de regreso hacia el Sol. A los observadores del cielo del hemisferio sur les irá mejor en este momento, ya que el cometa será visible cerca del brillo máximo en el cielo del este en el crepúsculo de la mañana hasta aproximadamente el 4 de octubre.

Después de otro enredo con el crepúsculo, el cometa Tsuchinshan-ATLAS resucita nuevamente y vuelve a ser visible al anochecer alrededor del 12 de octubre en lo bajo del cielo occidental. Debería brillar alrededor de la primera magnitud en este momento con una cola sustancial apuntando hacia el este. Incluso podría alcanzar magnitud 0 si resulta ser un cometa polvoriento. El cometa C/2023 A3 se aleja rápidamente del Sol. El 14 de octubre lo veremos en un cielo oscuro, aunque muy bajo, mientras asciende desde Virgo hacia Serpens. La elongación solar y la altitud aumentan rápidamente, pero el cometa se oscurece con la misma rapidez, cayendo unas tres magnitudes en las próximas dos semanas.

Cualquier cosa puede suceder con un recién llegado de la Nube de Oort como Tsuchinshan-ATLAS, pero suponiendo que no se desmorone, se convertirá en una vista obvia a simple vista desde finales de septiembre hasta mediados de octubre.

333P/LINEAL

Perihelio: 29 de noviembre (1,1 a.u.) / Período orbital: 8,7 años

Acercamiento más cercano a la Tierra: 9 de diciembre (0,5 a.u.)

Mejor ventana de observación: cielo matutino a principios de diciembre, cielo circumpolar a mediados de diciembre y cielo vespertino a finales de diciembre

Magnitud máxima esperada: 10

El cometa 333P/LINEAR fue descubierto por el proyecto de investigación de asteroides cercanos a la Tierra (LINEAR) del Laboratorio Lincoln el 4 de noviembre de 2007.

Alfons Diepvens

Un cometa periódico restante anima los últimos meses de 2024. Descubierto en 2007, el cometa 333P/LINEAR realizará su primer regreso previsto a las proximidades de la Tierra. En diciembre, cuando es más brillante, el cometa viaja desde Canes Venatici a través de la Osa Mayor y Draco hasta Cygnus. Durante gran parte del mes es un objeto circumpolar para los observadores de latitudes medias del norte.

EL COMETA DIABLO (JAJAJA)

 Si el Cometa Diablo es tan feroz como esta imagen del antagonista de Dios, estamos salvados.

No soy de los que me gusta marcar diferencias entre los que sabemos de astronomía y los que no. Hay un grupo de aficionados, en su mayoría divulgadores, que hacen de su vida una cruzada contra los “ignorantes” en las redes sociales (el terraplanismo suele ser su adversario más frecuente y fácil). Muchos son de buena fe, pero otros son impulsados por sus deseos de mostrar lo que saben. Por esto, no me molestan especialmente las burradas ni de las redes ni de los periodistas cuando hablan de fenómenos astronómicos, y esto no es una crítica de fondo sino una nota divertida sobre la fascinación que siguen ejerciendo los cometas. Es el caso del cometa 12P Pons-Brooks, uno de los cometas más esperados del 2024, incluso para los que no observan, en este caso, esperado como “Cometa Diablo”. ¿No han leído innumerables notas sobre este cometa monstruoso que se acerca a la Tierra? Elegí la primera que me salió en el buscador, y me pareció súper graciosa. Acá van algunas perlitas:

Primero y principal, ¿de donde sacaron que el cometa Pons-Brooks se llama “Diablo”?

“El Cometa Diablo ha capturado la atención mundial debido a su insólita estela rojiza” ¿Cuál estela rojiza? Busquen fotos en la web del 12P y vean si la encuentran…

“ha generado un interés excepcional tanto en la comunidad científica como en el ámbito cultural” El interés que ha generado es el de todos los cometas de cierta magnitud en el “ la comunidad científica”, si encuentran repercusión en “el ámbito cultural”, me encantaría conocerlas…

“pasará cerca de la Tierra, un evento astronómico notable que no requerirá de telescopios para su observación. Este fenómeno permitirá que el cometa sea visible a simple vista gracias a su proximidad con nuestro planeta” ¿Qué entiende el lector promedio? Una especie de Halley en 1910, cuando tendremos suerte si alcanza magnitud 0 o 1 y se verá como una manchita diminuta solamente en cielos muy oscuros.

“su luminosidad incomparable”: hubo y habrá miles de cometas más brillantes.

“En el plano cultural y espiritual, la aparición de cometas ha sido interpretada desde tiempos antiguos como presagios o mensajes de los dioses. La representación del Cometa Diablo no ha sido la excepción, dejando una huella significativa en diversas tradiciones y creencias” Así, en negrita. Ahora bien, el cometa fue descubierto en 1812, tiene una órbita de 71 años, por lo que solamente ha tenido 4 apariciones en la Tierra, y la segunda en 1883 se pensó que era un cometa independiente, por lo que es imposible que haya tenido influencia alguna como cometa independiente. Claro que los cometas tienen influencia cultural, pero como fenómeno general, no como cometas en particular. Pensemos que recién hace pocos siglos se sabe que los cometas retornan periódicamente. Por ello, nunca puede  tener “presencia en el arte antiguo”.

“A su vez, en la esfera espiritual, diferentes comunidades y movimientos han visto en el cometa una señal de renovación o cambio trascendental, reforzando la conexión entre el cosmos y la esencia humana (…) insta a reflexionar sobre nuestra posición en el vasto universo y nuestra búsqueda continua de respuestas ante lo desconocido. La convergencia de ciencia, cultura y espiritualidad en torno al Cometa Diablo demuestra el poder de los fenómenos celestes para unir distintos aspectos de la experiencia humana” Sobre esto, ¡qué puedo decir!

Bien, esta nota, publicada en Infobae (medio argentino) prueba que el interés de la población sigue intacto. Eso sí, no esperen del Cometa Diablo mucha espectacularidad, no va a asustar como no asusta la imagen que ilustra la nota sobre el Diablo o, como decimos por estas pampas, el Coludo.

Fuente:

https://www.infobae.com/mexico/2024/01/28/el-diablo-se-acerca-a-la-tierra-esta-es-la-fecha-en-la-que-podra-verse-el-cometa-en-su-paso-por-nuestro-planeta/#:~:text=Este%20domingo%2021%20de%20abril,su%20proximidad%20con%20nuestro%20planeta

El tesoro escondido en un meteorito: un cometa

 Un fragmento de un cometa encontrado escondido dentro de un meteorito ofrece nuevos conocimientos sobre la dinámica de nuestro joven sistema solar.

Por Mary Caperton Morton

 

Esta imagen de luz reflejada del meteorito LaPaz revela la inclusión rica en carbono de un cometa. La inclusión tiene 100 micrómetros de ancho. Crédito: Carles Moyano-Cambero

Hace unos 4.500 millones de años, cuando nuestro sistema solar todavía era un disco protoplanetario que giraba alrededor del joven y tenue Sol, un pequeño fragmento de un cometa fue capturado por un asteroide que pasaba. En algún momento, este asteroide se rompió en pedazos, uno de los cuales atravesó la atmósfera terrestre y aterrizó en la Antártida, donde fue descubierto en 2002.

El cometa recién descrito dentro de un meteorito es muy inusual porque los cometas y asteroides se forman en diferentes regiones remotas del sistema solar.

Un nuevo estudio analizó este artefacto único, el primer cometa dentro de un meteorito encontrado hasta la fecha, y los resultados brindan una visión rara vez vista de los años de formación de nuestro sistema solar.

El cometa recientemente descrito dentro de un meteorito es un tipo de condrita carbonosa primitiva conocida como LaPaz Icefield 02342 por el lugar donde fue encontrado en el campo de hielo LaPaz en la Antártida. Es muy inusual porque los cometas y asteroides se formaron en diferentes regiones remotas del disco protoplanetario hace unos 4.500 millones de años, dice Larry Nittler, cosmoquímico de la Carnegie Institution de Washington y autor principal del nuevo estudio, publicado en Nature Astronomy.

"Los cometas y asteroides se formaron mediante el mismo proceso de acumulación de polvo, pero son químicamente diferentes debido a las condiciones del lugar donde se formaron", dice Nittler.

Los cometas provienen de los confines exteriores más fríos del disco y normalmente contienen mucho hielo y sustancias orgánicas como el carbono, mientras que los asteroides son principalmente cuerpos rocosos que se formaron en el disco interior más cálido, más cerca del Sol. Cuando se desprenden fragmentos de cometas o asteroides, se les conoce como meteoros. Los meteoritos se convierten en meteoritos si sobreviven a la atmósfera protectora de la Tierra y aterrizan en la superficie.

 

Esta ilustración muestra un cometa, el meteorito LaPaz, y una delgada sección de la inclusión del cometa en el meteorito. Crédito: Larry Nittler/NASA

Estudios anteriores han demostrado que los materiales del sistema solar interior pueden haber sido transportados en ocasiones al sistema solar exterior, pero, hasta ahora, no al revés.

"Esta idea de que el polvo y los escombros del sistema solar exterior pueden haberse movido hacia adentro para interactuar con los asteroides que se forman en el sistema solar interior es algo de lo que aún no tenemos mucha evidencia", dice Nittler.

La evidencia de que la inclusión rica en carbono escondida dentro del meteorito LaPaz proviene de un cometa es clara, dice Jean Duprat, un astrofísico de la Universidad de París que no participó en el nuevo estudio.

"Hay al menos dos líneas de evidencia sólidas de que esta inclusión provino de un cometa o protocometa que se formó en el sistema solar exterior", dice Duprat.

El alto contenido orgánico del clasto incrustado indica que se formó en un ambiente muy frío, lejos del Sol. Y el contenido mineral de la muestra también contiene fases minerales asociadas únicamente con material cometario.

 “No sólo es parte de un cometa, sino que es parte de un cometa muy antiguo. No es como mirar una pieza que se rompió recientemente. Es una reliquia”, dice Duprat. "Desde esa perspectiva, este es realmente un hallazgo sorprendente".

El siguiente paso, coinciden Nittler y Duprat, será excavar en los extensos archivos de meteoritos para buscar ejemplos de cometas escondidos dentro de meteoritos.

"Estamos empezando por observar meteoritos del mismo tipo que este", incluidas otras secciones del mismo meteorito, LaPaz Icefield 02342, utilizando un microscopio electrónico de barrido, entre otras herramientas, dice Nittler. “Si nunca encontramos otro ejemplo, lo consideraremos una rareza extrema. Pero si encontramos más, podría tener implicaciones sobre cómo modelamos la dinámica del sistema solar interior y exterior primitivo”.

 

Fuente:

https://eos.org/articles/meteorites-hidden-treasure-a-comet#:~:text=The%20newly%20described%20comet%20within%20a%20meteorite%20is%20a%20type,LaPaz%20ice%20field%20in%20Antarctica