Nuevamente el cometa 29P en estallidos, situación ya recurrente. Interesantes imágenes demostrarían que sus estallidos se deben a un volcán criogénico.
NUEVO ESTALLIDO DEL COMETA 29P/SCHWASSMANN-WACHMANN
La Asociación Astronómica Británica
(BAA) informa de un nuevo estallido del cometa crio
volcánico 29P/Schwassmann-Wachmann. El 22 de Noviembre, el núcleo del
cometa se iluminó repentinamente en más de 4 magnitudes, una señal de que se
estaba produciendo una gran erupción. Los desechos criomagmáticos ahora se
están expandiendo en un caparazón con forma de Pac-Man:
Cai Stoddard-Jones tomó la foto el 23 de
Noviembre usando el Telescopio Faulkes Norte en Hawái. En ese momento, el
caparazón ya tenía más de 100.000 km de diámetro.
La forma de Pac-Man de la eyección muestra que no se
trata de una erupción global uniforme. En cambio, proviene de una o más
fuentes discretas en la superficie del cometa.
Esto se ajusta a un modelo líder del cometa
desarrollado por el Dr. Richard Miles de la Asociación Astronómica
Británica. Miles cree que 29P está adornado con volcanes de hielo. No
hay lava. El «magma» es una mezcla fría de hidrocarburos líquidos (p. ej.,
CH4, C2H4, C2H6 y C3H8) similares a los que se encuentran en los lagos y
arroyos de la luna Titán de Saturno. El criomagma del cometa está
impregnado de gases disueltos N2 y CO, un poco como la carbonatación en una
botella de refresco. A estos volátiles embotellados les encanta explotar
cuando se abre una fisura por la acción de calentamiento de la luz solar.
Una nueva imagen tomada el 25 de Noviembre por los
astrónomos André Debackère y M. Malaric agrega peso a la idea de que un solo
volcán está provocando el estallido. Al procesar los datos con un filtro
de gradiente rotacional, Debackère encontró una columna brillante de escombros
en un ángulo de posición de 330 grados (la posición de la 1 en punto):
Este penacho estrecho probablemente conduce de nuevo a
la fuente principal de la erupción. Actualmente saliendo del núcleo a 75
m/s (270 km/h), la pluma se extiende más de 11 000 km hacia el espacio. Si
una erupción como esta estuviera ocurriendo en la Tierra, cubriría miles de
satélites con hidrocarburos helados.
El brillo integrado del cometa (magnitud +11), lo pone
al alcance de la mano de muchos telescopios domésticos. Pac-Man ya subtiende
un ángulo más ancho que Marte y, si las erupciones pasadas sirven de guía,
debería crecer mucho más en las próximas noches. Los observadores
pueden encontrar a 29P después de la puesta del Sol en la
constelación de Géminis.
Fuente: Spaceweather.com
Traducción por Carlos Costa (SAO
Uruguay) en:
https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2022/11/28/outburst-del-29p-el-modelo-propuesto-por-miles/
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