Crédito y derechos de autor de la imagen: Dan Bartlett
Explicación: El cometa 10P/Tempel 2 orbita alrededor del
Sol una vez cada 5,4 años. Actualmente visible con binoculares o telescopios
pequeños en dirección a la constelación de Capricornio, este cometa periódico
se aprecia en esta nítida imagen telescópica del 11 de julio, donde se observa
una brillante región nuclear y una coma de un tono verdoso. Sorprendentemente,
también se aprecia una delgada estela de polvo, distinta a la típica cola de
polvo, que se extiende tanto al este como al oeste del núcleo de Tempel 2. A
diferencia de la cola de polvo de un cometa, que tiende a extenderse
temporalmente en dirección opuesta al Sol, esta estela de polvo se debe al
polvo residual desprendido durante numerosas órbitas pasadas a lo largo del
plano orbital de este antiguo cometa periódico. De hecho, la estela de polvo
del cometa Tempel 2 podría volverse un poco más estrecha y brillante desde
nuestra perspectiva cuando la Tierra atraviese su órbita el 20 de julio. El
cometa 10P/Tempel 2 alcanzará su perihelio el 2 de agosto y su punto más
cercano a la Tierra será el 3 de agosto.
Traducción de: https://apod.nasa.gov/apod/ap260717.html
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