En la entrada anterior contamos la historia casi
desconocida de uno de nuestro próceres máximos argentinos, que había
descubierto un cometa, más precisamente el Gran Cometa de 1844. La prueba de la
autoría del descubrimiento, decíamos, estaba en un periódico brasileño, “Sentinella
da Monarchia”, del 2 de mayo de 1845, que transcribe (luego de traducir del
portugués) el autor del texto que nos sirve de fuente, Santiago Paolantonio. En
ese texto se cuenta una parte extraña y singular observación de Vicente López y
Planes, nada menos que una fragmentación (presuntamente) observada “en directo”:
“El autor de dicha correspondencia [Vicente López] dice
que, cuando observó la cola del cometa, en la noche del 13 de diciembre, un
meteorito luminoso se desprendió de él, que iluminó el cielo, a las 8 y media
de la noche, que se convirtió en día; y que Foster ya había observado lo mismo
en el cometa de 1843, en Kingston, Inglaterra, el 20 de marzo, algo que no es
ajeno en tales circunstancias cuando se acercan mucho al Sol.”
Fuente:
El texto de Santiago Paolantonio puede leerse en:
https://historiadelaastronomia.wordpress.com/documentos/cometas1843-44/
Forma parte de la impresionante enciclopedia online
“Historia de la Astronomía”.
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