¿Han escuchado hablar de “Theatrum Cometicum? Es un libro fascinante, aunque muy poco conocido. De hecho, que tenga casi 2000 páginas y que no haya traducciones del latín en el que está escrito no ayuda. Su autor no fue un astrónomo, ni siquiera un astrónomo aficionado. Su interés por la astronomía se disparó con un cometa visible en 1664 y a partir de ahí emprendió una obra inconmensurable sobre estos astros.
Stanislaw Lubieniecki nació en la ciudad polaca
de Rakow en 1623, en el seno de una familia noble protestante perteneciente al
movimiento llamado socinianismo. Siendo
muy joven, en 1639, la católica Polonia prohibió las otras religiones y la
ciudad de nuestro héroe tuvo que emigrar primero a Francia y luego a Alemania,
donde se radicó en la ciudad de Hamburgo. Sus estudios fueron en Teología y la
obra de su vida, al menos él lo pensó así, fue una historia de la reforma
protestante en Polonia. Pero su obra maestra fue una inmensa y enciclopédica historia
de los cometas desde el origen del mundo hasta su publicación en 1665, llamada
(con título típicamente barroco): “Theatrum Cometicum”. La obra consta de 3
partes. La primera parte es más bien teórica y recoge la correspondencia de
Lubieniecki con astrónomos como Hevelius y Kircher sobre los Grandes Cometas de
1664 y 1665. La segunda, que es la que hemos leído parcialmente, es la historia
de todos los cometas conocidos hasta 1665. La tercera lidia con el significado
de los cometas como portentos.
La segunda parte, la parte histórica, es
fascinante. El autor recoge información histórica de todos los cometas
conocidos y los relaciona con los hechos históricos de cada año. Lubieniecki no
se anima a descartar el paradigma reinante en la época, que mandaba que los
cometas se relacionaban con las desgracias posteriores, pero indica en
muchísimas ocasiones su escepticismo con expresiones como “Si bien el Rey
murió, seguramente fue por su vida desordenada y no por el cometa”.
Repasando mi edición (impresión de un PDF,
obviamente, los originales se cotizan en más de 30.000 euros) disfruté del
recuerdo de las noches pasadas con Juan Manuel Biagi analizando los extraños
fenómenos que narra nuestro amigo polaco del siglo XVII, no solamente cometas
sino todo tipo de fenómenos en el cielo, agrupados en su enciclopedia de
cometas. Mi libro está sumamente anotado y me pareció interesante empezar a
compartir fragmentos de esta obra, haciendo traducciones del latín de pequeños
fragmentos. Seguiremos en los días que siguen con Theatrum Cometicum.
