(Crédito
de la imagen: Troy Dawson)
Hoy,
THE SUNDAY TIMES informó que Helen McCaw, exanalista del banco central del
Reino Unido, insta al Banco de Inglaterra a prepararse para una crisis
financiera que podría desencadenarse por un anuncio oficial que confirme la
existencia de inteligencia extraterrestre. Dicho anuncio podría desestabilizar
los mercados financieros y causar disturbios civiles. McCaw, quien trabajó para
el Banco de Inglaterra durante una década desde 2002, insiste en que políticos
y banqueros ya no pueden permitirse ignorar la inteligencia extraterrestre. Me
envió un correo electrónico unos meses después de que comenzara a estudiar el
objeto interestelar 3I/ATLAS, incluyendo una copia de un artículo completo que
escribió. Su correo electrónico surgió a raíz de un Libro Blanco que presenté a
las Naciones Unidas sobre el riesgo potencial de los objetos interestelares
portadores de tecnología extraterrestre (publicado con los coautores Omer
Eldadi y Gershon Tenebaum). La evaluación de riesgos puede basarse en la Escala
de Clasificación de Loeb.
Tan
pronto como se descubrió que el objeto interestelar 3I/ATLAS seguía una
trayectoria casi alineada con el plano orbital de los planetas alrededor del
Sol, insté a los responsables políticos a elaborar planes de contingencia para
un evento inesperado. Aunque la probabilidad a priori de que 3I/ATLAS fuera una
nave extraterrestre es pequeña, las implicaciones sociales derivadas de su
tecnología podrían ser enormes. Por lo tanto, conviene recopilar la mayor
cantidad de datos posible al respecto para evaluar el riesgo potencial de
anomalías que se desvíen de las características habituales de los cometas
naturales. Ignorar este riesgo es común entre los científicos que se centran en
el escenario más probable para proteger su reputación, pero es imprudente para
los responsables políticos que se preocupan por las devastadoras consecuencias
de catástrofes poco probables para la sociedad. El 31 de diciembre de 2025, la
Agencia Central de Inteligencia (CIA) respondió a una consulta de John
Greenewald Jr., amparada por la Ley de Libertad de Información (FOIA),
declarando que no puede "negar ni confirmar la existencia o inexistencia
de registros" relacionados con 3I/ATLAS. ¿Por qué la CIA trataría 3I/ATLAS
como un asunto delicado? La interpretación más simple es que algunos
funcionarios del gobierno deseaban asegurarse de que 3I/ATLAS no fuera un
evento de cisne negro. Tiene sentido ocultar los registros relacionados de la
vista pública para evitar el pánico, la inestabilidad social o la inestabilidad
de los mercados financieros.
Estas
discusiones no se limitaron a Estados Unidos. El presidente ruso, Vladímir
Putin, fue preguntado por un periodista sobre 3I/ATLAS durante su conferencia
de prensa televisada anual el 19 de diciembre de 2025, accesible aquí. Aquí
está la transcripción de este intercambio público:
"Periodista:
Tengo una pregunta sobre el inusual objeto 3I/ATLAS que se acerca a nosotros.
Si las predicciones de hoy, 19 de diciembre, son ciertas, una nave espacial con
motor o simplemente un cometa se acercará a la Tierra. Mi pregunta es: ¿qué les
informan los servicios de inteligencia? ¿Existen realmente indicios de origen
artificial? Por curioso que parezca, existen muchas teorías y especulaciones.
En Tyumen, la capital petrolera de Rusia, estamos listos para recibir a
cualquier invitado, pero si son del espacio, nos gustaría prepararnos. En
segundo lugar, la fecha de nuestra reunión de hoy está relacionada con este
pronóstico, ya que es la primera vez que hacemos balance del año un viernes.
Putin:
¿Se llama Christina? Se lo diré, pero debe quedar exclusivamente entre
nosotros. Esta es información clasificada. Es nuestra arma secreta, pero solo
la usaremos en el caso más extremo porque estamos en contra del despliegue de
armas en el espacio. En serio, es un cometa. Además, este es un cometa de otro lugar, por
lo que se comporta de manera diferente a los cometas de nuestro origen
galáctico. Tiene una capa distinta y, a medida que se acerca al Sol, ocurren
procesos ligeramente distintos en su superficie, incluyendo la cola de campo de
este cometa. Las cosas se ven diferentes allí, pero es bastante grande. Creo
que entre 2 y 6 kilómetros. Mira, la Luna está a 400.000 kilómetros de
nosotros. Y el objeto del que hablas está a cientos de millones de kilómetros.
No creo que represente ninguna amenaza para nosotros. Lo dejaremos ir a
Júpiter. Y a principios del próximo año, el cometa abandonará el Sistema Solar.
Por
ahora, la declaración oficial es que 3I/ATLAS es un cometa natural. Pero
quienes continuamos monitoreando 3I/ATLAS estamos notando nuevas anomalías,
incluyendo una extraña geometría de tres chorros simétricos alrededor de su
núcleo, como lo revelan nuevas imágenes del Telescopio Espacial Hubble del 14
de enero de 2026.
Mapa
de brillo en falso color de la estructura del chorro proyectada alrededor de
3I/ATLAS, fotografiado el 14 de enero de 2026 por el Telescopio Espacial Hubble
y procesado mediante un filtro de gradiente rotacional Larson-Sekanina, que
elimina el brillo circularmente simétrico alrededor del núcleo. El sistema de
chorros incluye... Una prominente anticola, dirigida hacia el Sol en la parte
inferior izquierda, junto con un sistema de tres minichorros equidistantes
entre sí por un ángulo de 120 grados. (Crédito de la imagen: Toni Scarmato,
basado en datos publicados por NASA/ESA/STScI aquí)
***
Por
lo tanto, se repite el momento de actualizar la lista de anomalías de 3I/ATLAS.
Es probable que algunas de estas rarezas tengan una explicación natural, pero
otras hacen que 3I/ATLAS sea sorprendentemente raro entre la población conocida
de cometas naturales. Una vez que el Observatorio Rubin de la NSF-DOE descubra
docenas de nuevos objetos interestelares durante la próxima década, podremos
comprender cuán improbables eran 1I/`Oumuamua y 3I/ATLAS. Esto se debe a la
misma razón que tener muchas citas a ciegas permite a quien las tiene darse
cuenta de lo excepcional que es cualquiera de estas parejas. Como mínimo, las
anomalías que se enumeran a continuación deberían intrigar a los astrónomos
para que las estudien más a fondo:
Coincidencias
geométricas:
1.
La trayectoria retrógrada de 3I/ATLAS está alineada con una precisión de 5
grados respecto al plano orbital de los planetas alrededor del Sol, con una
probabilidad del 0,2 % . El disco de la Vía Láctea está desalineado con el
plano eclíptico en unos 60 grados. Esto sugiere que la trayectoria de 3I/ATLAS
podría haber sido planificada.
2.
El tiempo de llegada de 3I/ATLAS se ajustó para que se encontrara a distancias
mínimas de 29 y 54 millones de kilómetros de Marte y Júpiter, respectivamente,
y fuera inobservable desde la Tierra en el perihelio.
3.
La distancia perijove prevista de 3I/ATLAS durante su encuentro con Júpiter el
16 de marzo de 2026 es de 53,6 millones de kilómetros, muy cercana al radio de
Hill de Júpiter, 53,5 millones de kilómetros. Esta inusual coincidencia podría
indicar que 3I/ATLAS pretende lanzar dispositivos tecnológicos como satélites
cerca de los puntos de Lagrange de Júpiter, donde las necesidades de
combustible son mínimas.
4.
El análisis de la imagen del Telescopio Espacial Hubble de 3I/ATLAS del 21 de
julio de 2025 sugiere que la anticola antes del perihelio debió haber tenido la
forma de un chorro colimado hacia el Sol, aproximadamente diez veces más largo
que ancho. Esto es similar a la colimación observada en imágenes posteriores al
perihelio hasta varios cientos de miles de kilómetros. Ningún cometa conocido
ha exhibido un jet físico hacia el Sol de esta longitud que no sea un efecto de
perspectiva. En el caso de un objeto tecnológico, se podría utilizar un haz de
partículas para impedir que el viento solar impacte la superficie del núcleo a
una velocidad relativa del orden de 500 kilómetros por segundo. Además, el velo
de polvo que rodea a 3I/ATLAS forma la columna adecuada para impedir que la luz
solar incida en la superficie del núcleo.
5.
A grandes distancias, el eje de rotación inicial de 3I/ATLAS estaba alineado
con una precisión de 8 grados respecto a la dirección del Sol al entrar en el
sistema solar. La probabilidad de que esto ocurra es del 0,5 %.
6.
El bamboleo observado del jet preperihelio en dirección al Sol requiere que la
base del jet esté a una distancia de 8 grados del polo que mira al Sol, con una
probabilidad del 0,5 %.
7.
La existencia de un jet prominente hacia el Sol en el camino de 3I/ATLAS fuera
del sistema solar requiere una coincidencia similar cerca del polo opuesto del
eje de rotación. El hecho de que un jet colimado aparezca como la anticola en
dirección al Sol tanto antes como después del perihelio (mientras invierte su
dirección en el perihelio con respecto a la dirección del movimiento) tiene una
pequeña probabilidad de ocurrir aleatoriamente, igual al cuadrado del 0,5 % o
0,000025.
8.
El procesamiento de las imágenes del Telescopio Espacial Hubble del 14 de enero
de 2026 mediante el filtro Larson-Sekanina, que elimina el brillo circularmente
simétrico alrededor del núcleo, revela un sistema de tres minichorros
simétricamente separados 120 grados entre sí.
9.
La base de lanzamiento del jet anticola post-perihelio residía en el lado
nocturno de 3I/ATLAS antes del perihelio, y la base del jet anticola
pre-perihelio se encuentra ahora en el lado nocturno de 3I/ATLAS después del
perihelio. Para que estas bases solo estén activas cuando miran al Sol, deben
estar bien aisladas en su lado nocturno durante un período superior a varios
meses. El calor fluye naturalmente por conducción a través del cuerpo de un
cometa natural, lo que dificulta el cumplimiento de este requisito de
aislamiento.
10.
La desviación gravitacional de 3I/ATLAS de 16 grados en el perihelio es
exactamente el doble del ángulo de apertura de la anticola antes del perihelio.
Esta coincidencia permite que el jet oscilante alrededor del eje de rotación
genere una anticola en dirección al Sol antes del perihelio y un contrachorro
en el polo opuesto después del perihelio, con un ángulo de apertura de 8 grados
en ambos polos.
11.
El 22 de enero de 2026, 3I/ATLAS se alineará con el eje Sol-Tierra con un
ángulo extraordinariamente pequeño de 0,69 grados. En ese momento, su anticola
apuntará a la Tierra.
12.
3I/ATLAS llegó desde una dirección coincidente con la señal de radio “Wow”, con
un margen de error de 9 grados, con una probabilidad del 0,6 %.
Anomalías
en la composición del gas derramado por 3I/ATLAS:
13.
La columna de gas que rodea a 3I/ATLAS contiene mucho más níquel que hierro,
como se encuentra en aleaciones de níquel producidas industrialmente, y una
proporción de níquel a cianuro órdenes de magnitud mayor que la de miles de
cometas conocidos, incluido 2I/Borisov. Esto podría indicar un origen
tecnológico para estas abundancias.
14.
La anticola es capaz de penetrar cientos de miles de kilómetros a través del
viento y la radiación solares. Para no ser detenida, las partículas de polvo
deben ser mucho más grandes que las partículas submicrónicas comunes del polvo
interestelar. Sin embargo, si las partículas son mayores de un milímetro, deben
tener una masa insostenible para representar el 99 % de la luz solar dispersa
alrededor de 3I/ATLAS, como se observa en las imágenes del Hubble.
15.
Los datos del observatorio espacial SPHEREx indicaron la existencia de
fragmentos de hielo alrededor de 3I/ATLAS antes del perihelio. Sin embargo, la
firma espectral del hielo desapareció en los datos de SPHEREx después del
perihelio, tomados durante diciembre de 2025, cuando se descubrieron abundantes
moléculas orgánicas en fase gaseosa, como CH₃OH, H₂CO, CH₃ y C₂H₃, junto con un
aumento de aproximadamente 20 veces en la tasa de producción de agua. Para
sobrevivir al bombardeo de rayos cósmicos a lo largo de un viaje interestelar
que duró miles de millones de años, estas moléculas orgánicas debieron estar
enterradas bajo una gruesa capa de material, de al menos 10 metros de
profundidad.
Propiedades
físicas inusuales:
16.
El núcleo de 3I/ATLAS es más masivo que 1I/`Oumuamua y 2I/Borisov, y se mueve
más rápido que ambos. Esto sugiere que 3I/ATLAS podría haber tenido como
objetivo el sistema solar interior en lugar de haber sido extraído al azar del
reservorio de icebergs interestelares.
17.
3I/ATLAS muestra una polarización negativa extrema, sin precedentes en todos
los cometas conocidos, incluido 2I/Borisov. Esta polarización inusual podría
estar relacionada con su inusual anticola.
18.
Cerca del perihelio, 3I/ATLAS brilló más rápido que cualquier otro cometa
conocido y fue más brillante que el Sol.
Parafraseando
a Oscar Wilde: «Todos estamos en la miseria, pero algunos estamos observando a
3I/ATLAS».
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