El
24 de abril de 2010 el telescopio espacial infrarrojo Wide-field
Infrared Survey Explorer (WISE) captó al cometa 65P/Gunn con una
especie de rayo laser en su punta. Se trataba de las partículas de polvo más
grandes expulsadas durante la actividad del núcleo cometario al acercarse al
Sol que son menos afectadas por el viento solar y quedan el plano orbital del
cometa, formando una especie de sendero sobre el mismo.
La anti-cola no es más que una ilusión óptica, no es más que el
plano de la órbita cometaria repleto de escombros en forma de partículas de
polvo dejados por el cometa en un paso anterior. Vemos el sendero orbital de
partículas de polvo por delante del cometa porque por detrás la coma y la cola
lo ocultan. Sólo podemos, en contadas ocasiones, ver la anticola cuando la
Tierra intersecta la órbita del cometa. Y en caso de las imágenes del WISE, la
radiación solar hace que el polvo brille en infrarrojo.
Y la anti-cola terminará cayendo sobre nosotros… en la forma de
meteoros, estrellas fugaces en la noche.
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