SE APROXIMA UN MEGA COMETA

 

Hace pocos días se descubrió lo que sería el cometa más grande conocido en nuestro sistema solar. Se llama C 2014 UN 271 y lo descubrieron los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein revisando las imágenes de los archivos del periodo 2014-2018 del programa DES (Dark Energy Survey), un programa que investiga la expansión del universo, tomando imágenes con una cámara especial (Dark Energy Camera) que capta la parte roja del espectro electromagnético visible y el infrarrojo cercano y con el telescopio de 4 metros del Observatorio Interamericano del Cerro Tololo en Chile.

Se descubrió hace unos días pero la imagen que lo registró corresponde a octubre de 2014, cuando estaba a 29 Unidades Astronómicas del Sol, cerca de la órbita de Neptuno. Actualmente estaría a unas 22 Unidades Astronómicas del Sol. Su órbita es muy excéntrica, tiene un periodo de 612.000 años, pero… a no entusiasmarse: su perihelio se dará cerca de la órbita de Saturno, a 10 Unidades Astronómicas, así que habrá que tener un gran telescopio para verlo, porque tendrá el brillo de Plutón. Lo sorprendente es su tamaño: entre 100 y 370 kilómetros de ancho, el tamaño de un planeta enano. Mucho más grande que el diámetro promedio de los cometas más grandes, como los 60 kilómetros del Hale-Bopp.