COMETA MELLISH, 1917

 

C/1917 F1 Mellish fue uno de los seis cometas que descubrió el astrónomo aficionado norteamericano John Edward Mellish en los primeros años del siglo pasado. Fue bastante impresionante, lo suficiente para salir hermoso en las primitivas fotografías de la época. Mellish fue la segunda persona, luego de Edward Barnard, en afirmar haber observado cráteres en Marte (1915), lo que para su época fue una afirmación alocada pero que luego se confirmó con las imágenes de la era espacial. Actualmente no se le presta crédito  a estas observaciones, pero creo que es parte de la moda de desacreditar la observación visual de colosos de la observación. Yo le creo a Mellish.

Este cometa espectacular ha sido relacionado con una serie de lluvias de meteoros. Es segura su relación con las Monocerótidas de diciembre y se ha postulado que es el cuerpo de origen de las p-Cygnídas de abril e incluso se le ha atribuido el origen las Oriónidas, la lluvia de meteoros de noviembre que se considera que tiene origen en la órbita del cometa Halley. Quizás algo tenga que ver que el retorno del Mellish se espera para el mismo año del retorno del Halley, 2061.