EL COMETA DELAVAN

 

Buscando información sobre una extraña formación selenográfica en el cráter Aristillus, que los observadores de principios del siglo XX consideraban la versión lunar de los canales marcianos, encontré en la vieja, y querida, revista Popular Astronomy un breve texto que acompañaba la foto que observamos. Es la primera vez que escucho hablar de este cometa. La revista es de 1914,  la foto fue obtenida el 30 de octubre por Lewis Mellor, del Observatorio de Detroit, con un telescopio de apenas 6 pulgadas y una exposición de una hora y cuarto. Muy buena imagen, no parece tan antigua, el autor nos dice que “el proceso de intensificación destruyó los detalles menores de la cabeza” (head), nos imaginamos que se refiere a la condensación central de la coma, que antaño se confundía con el núcleo. Es interesante que en los primeros años de observación fotográfica se sabía no solamente de sus ventajas sino de sus contras, como no captar los detalles internos de la coma que se observan visualmente (ojalá los astrofotografos actuales fueran conscientes de las desventajas del procesado).