sábado, 6 de agosto de 2016

EL GRAN COMETA DEL SIGLO. C/2006 P1 McNAUGHT

El “McNaught” a secas, como lo conocemos en Argentina, es sin dudas el gran cometa de nuestro joven siglo XXI.  Fue descubierto por el australiano Robert McNaught el 7 de agosto de 2006 en una imagen de CCD con apenas una magnitud de 17. Hasta diciembre de 2006 no había superado la magnitud 9, pero tras pasar detrás del Sol desplegó en diciembre  de 2006 y enero de 2007 su impresionante cola por buena parte del cielo. Fue un cometa que se disfrutó especialmente en nuestro hemisferio Sur. Al momento de su perihelio, 12 de enero de 2007, fue el cometa más brillante desde el Ikeya Seki de 1965. El 3 de febrero la sonda Ulysses, en órbita alrededor del Sol, pasó por la cometa de este monstruo y pudo obtener datos de su composición y de la interacción con el viento solar.

Hay innumerables imágenes del cometa en la web. Mis preferidas son estas dos:


El despliegue de la cola semeja a la crin de un caballo, este tipo de cometas eran llamados “hippeus” por los griegos y los romanos.
En los cielos de Islandia:


Volverá dentro de 92.000 años.

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