LAS ALFA CRÚCIDAS DE 2017

Los que sigan el blog estarán un poco cansados con nuestro llamado a observar las lluvias de meteoros australes. No volveremos a insistir sobre la imperiosa necesidad de observación de lluvias como las alfa crúcidas. Nos limitamos a remitirnos a entradas anteriores:

Una propuesta Pro-Am:

http://cometasentrerios.blogspot.com.ar/2016/04/meteoros-desde-argentina-una.html

Las Puppidas Vélidas como iniciación a las lluvias de meteoros australes:

http://cometasentrerios.blogspot.com.ar/2014/09/una-iniciacion-las-lluvias-de-meteoros.html

Cómo elegir las lluvias a observar:

http://cometasentrerios.blogspot.com.ar/2015/04/la-ubicaciondel-radiante-claro-hay-que.html?m=0

La Sección de Materia Interplanetaria de la LIADA publica mensualmente las campañas de observación. En enero se podía leer en la web https://sites.google.com/site/webliada/seccion-materia-interplanetaria-meteoros-y-bolidos:

“Otro radiante destacable es de las Alfa Crúcidas (ACR) en la Cruz del Sur, con actividad entre el 6 y el 28 de enero, con 5 meteoros por hora la fecha del máximo el 19 de enero después de la medianoche”.

El 19 de enero la luna salía relativamente tarde, por lo que sólo había que esperar la falta de nubes para poder realizar una observación urbana (no es sencillo trasladarse al campo los días de semana, y no es seguro nunca).

Observamos el 19 de enero, día del máximo, y la noche del 20 de enero. No fueron observaciones significativas (casi dos horas en total), debido a la altura del radiante (cuando levantaba lo suficiente al poco tiempo salía la Luna y nos arruinaba la observación). Pero el reporte cuidadoso y la indicación de la Magnitud Estelar Límite (de manera que podamos comparar nuestras cifras con la tasa horaria zenital) nos permiten hacernos una idea del pico de las Alfa Crúcidas. Y al menos hicimos un pequeño esfuerzo para saber algo más de esta lluvia poco conocida-a propósito, todavía no pude encontrar de qué cometa provienen. No habré visto muchas desde el cielo urbano de Paraná, pero al menos puedo comparar la tasa observada con la prevista.

Estos fueron los formularios LIADA de reporte de las 2 noches (ACR son las Alfa Crúcidas):

Lluvia observada: ACR							Hoja Nº  1
Observador: Alberto Daniel Anunziato							Fecha: 19-01-2017
e-mail:albertoanunziatoahoo.com.ar
Lugar de observación: Paraná, Entre Ríos, Argentina
Latitud:31º 43’ 59’’S		Longitud:   60º 31’ 48’’ O			Altura: 77 mts.
	Región observada: AR= 190    DEC= -44			Nubosidad: Inicio: 8/8 Final: 8/8				Obstáculos: gggggggggggggggggggggggggggg(7/(
	Tiempo de registro por meteoro            Anotación:      10 segundos    Dibujo: 10 segundos
	Periodos de Observación (T.U.)		Inicio: 03:50			Final: 04:41
			Inicio:			Final:
			Inicio:			Final:

Nº	T.U.	Magnitud	Velocidad	MALE	Radiante	Comentarios
1	04:13	3	R	4,31	SPO
2	04:18	2.5	R	4,31	ACR
3	04:22	2	R	4,31	LVL (¿?)
4	04:31	2	R	4,31	ACR

Lluvia observada: ACR							Hoja Nº  1
Observador: Alberto Daniel Anunziato							Fecha: 20-01-2017
e-mail:albertoanunziatoahoo.com.ar
Lugar de observación: Paraná, Entre Ríos, Argentina
Latitud:31º 43’ 59’’S		Longitud:   60º 31’ 48’’ O			Altura: 77 mts.
	Región observada: AR= 036    DEC= -62			Nubosidad: Inicio: 8/8 Final: 8/8				Obstáculos: gggggggggggggggggggggggggggg(7/(
	Tiempo de registro por meteoro            Anotación:      10 segundos    Dibujo: 10 segundos
	Periodos de Observación (T.U.)		Inicio: 00:40			Final: 01:45
			Inicio:			Final:
			Inicio:			Final:

Nº	T.U.	Magnitud	Velocidad	MALE	Radiante	Comentarios
1	04:15	1	M	4,31	COM
2	04:19	1	M	4,31	ACR

Y estos los gráficos:

La tasa horaria zenital del pico del 19 de enero las Alfa Crúcidas 2017 sería, tomando mis observaciones (por poco tiempo y por lo tanto es un resultado de valor limitado) es:

THZ= 2 % 0.84 h. x  6,5-4.31 x 1,91 (radiante a 40º): 9,95 meteoros por hora

según la siguiente fórmula:

Número de meteoros / tiempo de observación x 6.5 – magnitud límite de la observación por la corrección según la altura del cuadrante sobre el horizonte

Sería una tasa horaria zenital superior a la esperada (5 por hora), lo que suele acontecer con las lluvias australes sub-observadas. Para el 20 de enero, la THZ había caído a 3.87.

LOS COMETAS DE 2016

2016 fue seguramente el peor año cometario desde que iniciamos la Sección Cometas de la Asociación Entrerriana de Astronomía en 2010. Es sabido que no hubo grandes cometas en 2016 y los que brillaron poco no los pudimos observar por las nubes constantes de nuestros cielos tropicalizados. Apenas 3 observaciones que reportar a la LIADA. El 2 de enero observamos por última vez al C/2013 US10 CATALINA, el noveno reporte de uno de los grandes cometas de 2015. En verdad, los cometas de 2016 fueron dos: el 252P Linear y el C/2013 X1 PANSTARRS. Dos reportes a la base de datos de la LIADA hicimos del 252P. El 27 de marzo fue capturado desde el Observatorio Galileo Galilei del miembro de la AEA César Fornari.

Al C/2013 X1 PANSTARRS no pudimos observarlo visualmente, pero capturamos su imagen en dos momentos totalmente distintos. Los miembros de la AEA Rafael Hasenauer y Francisco Alsina Cardinalli pudieron, en los primeros minutos de la noche del 6 de enero, registrarlo en estallido 8pasó de magnitud 9.5 a 8.4). Estaba muy bajo sobre el horizonte (en la constelación de Pegaso) y por lo tanto era muy difícil captarlo a la intemperie entre la polución lumínica y el calor de las primeras capas de la atmósfera. Por eso oscurecimos un poco las imágenes con Photoshop. Las tomas son de 30, 60 y 120 segundos respectivamente.

El 7 de agosto Germán Savor realizó 15 tomas de 30 segundos con su cámara Canon 60D a ISO 12800 con nuestro telescopio Meade LX 200 de 10 pulgadas y lo capturó así (a la izquierda se ve un objeto elíptico, ¿una galaxia?):

Esperemos que el 2017 sea más parecido a 2014 y 2015, dos años llenos de satisfacciones cometarias.

EL INTERÉS DE HOWARD PHILIPS LOVECRAFT POR LOS COMETAS

La figura de don HP Lovecraft no necesita presentación. Soy uno de los fanáticos de sus relatos, toda ocasión es buena para volver a leerlos. En los mitos de Cthulhu el mal viene del espacio exterior, donde han sido desterrados la raza de los primordiales, otrora dueños de nuestro planeta. Resulta que Lovecraft conocía bien ese espacio porque fue un astrónomo aficionado toda su vida y en su niñez y juventud fue un verdadero fanático:

"En el verano de 1903 mi madre se presentó con un telescopio astronómico de 2-1/2", y desde entonces mi mirada fue siempre hacia arriba por la noche. El fallecido Prof. Upton de Brown, un amigo de la familia, me dio libre acceso al observatorio de la universidad (Observatorio de Ladd) y yo iba y venía a voluntad en mi bicicleta El Observatorio de Ladd está sobre una colina considerable, cerca de una milla de casa. Solía ​​caminar cuesta arriba por la subida de la avenida de Doyle con mi bicicleta al costado, pero al regresar tenía una cuesta abajo gloriosa. Tan constante fueron mis observaciones, que mi cuello se sintió muy afectado por la tensión de mirar en un ángulo difícil, me dio mucho dolor y dio lugar a una curvatura permanente perceptible hoy a un observador cercano" (Carta a Rheinhart Kleiner, 16 de noviembre de 1916)

En ese entonces Lovecraft tenía 12 años. Su padre fue internado en un manicomio cuando tenía solamente un par de años, su madre estaba claramente desequilibrada. La vida entera de Lovecraft es un combate constante contra las enfermedades psicosomáticas que una educación enfermiza le dejaron como legado. Su madre le decía que era tan feo (un poco lo era, pero que lo diga la madre…) que no le permitía salir de día y Lovecraft vivió una adolescencia nocturna, pegada en buena parte a su telescopio:

"En enero de 1903, la astronomía comenzó a absorberme completamente. Conseguí un pequeño telescopio y observé el cielo constantemente. No pasó una noche clara sin una larga observación de mi parte, y el conocimiento práctico de primera mano así adquirido ha sido desde entonces de la mayor utilidad para mí en mi escritura astronómica. En agosto de 1903 (aunque no sabía nada de las asociaciones de prensa) empecé a publicar un periódico de aficionado llamado “The Rodhe Island Journal of Astronomy”, escribiéndolo a mano y duplicándolo en un hectógrafo. Lo continué durante cuatro años, primero como un semanario, luego como una vez por mes". (Carta a Maurice W. Moe, 1 de enero de 1915)

Fue un gran divulgador de la astronomía:

"De 1906 a 1918 contribuí con artículos mensuales sobre fenómenos astronómicos a uno de los diarios menores de Providence. Me ayudó mucho el libre acceso que tuve al Observatorio Ladd de la Universidad de Brown -un privilegio poco común para un niño, pero que fue posible porque el Prof. Upton-jefe del departamento astronómico de la universidad y director del observatorio- era un amigo de la familia. Supongo que fui una molestia mortal para la gente del observatorio, pero fueron muy amables. Tuve la oportunidad de ver todo el equipamiento moderno estándar de un observatorio (incluyendo un telescopio de 12 ") en acción, y leer interminablemente en la biblioteca. Los profesores y su ayudante más humilde - un pequeño cockney afable de nombre John Edwards - a menudo me ayudaban con el equipo y Edwards me hizo unas magníficas diapositivas para linterna mágica con fotografías de ilustraciones en libros que usé para dar conferencias astronómicas ilustradas en los clubes. "(Carta a Duane Rimel, 29 de marzo de 1934).

En el siguiente texto rememora observaciones cometarias y se acuerda con gratitud de cómo le permitían observar en el conocido Observatorio Ladd:

"Anoche tuve una observación interesante del cometa Peltier a través del telescopio de 12" del Observatorio Ladd (de la Brown University), a una milla al norte de aquí. Acostumbraba atormentar en este observatorio, hace 30 años, al director y sus dos asistentes (muertos ahora, salvo uno de los asistentes, actualmente en la Wesleyan University en Middletown, Connecticut), que eran infinitamente tolerante con un pomposo asno juvenil con ambiciones astronómicas grandiosas ... El presente objeto mostraba un pequeño disco con una cola borrosa en forma de abanico. Pude haberlo observado con mi propio telescopio pequeño si el cielo del norte estuviera menor cortado en la vecindad del 66. El primer cometa que observé fue el Borelli-en agosto de 1903. Vi Halley en 1910 – pero me perdí las noches en que era más brillante ¡porque estaba tirado en la cama con un caso infernal de sarampión!"(Carta a Robert H. Barlow, 23 de julio de 1936)

Los textos de las cartas de Lovecraft son traducción de los contenidos en:

http://www.hplovecraft.com/life/interest/astrnmy.aspx

HUBBLE DETECTA EXOCOMETAS ZAMBULLÉNDOSE EN UNA ESTRELLA JOVEN

Pronóstico interestelar para una estrella cercana: ¡llueven cometas! El telescopio espacial Hubble de la NASA ha descubierto cometas que se hunden en la estrella HD 172555, una joven estrella de 23 millones de años de antigüedad y que reside 95 años luz de la Tierra.

Esta ilustración muestra varios cometas acelerando a través de un vasto disco protoplanetario de gas y polvo y dirigiéndose directamente hacia la estrella central juvenil. Estos cometas "kamikaze" eventualmente se sumergirán en la estrella y se vaporizarán. Los cometas son demasiado pequeños para ser captados, pero sus "huellas dactilares" espectrales gaseosas en la luz de la estrella fueron detectadas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. La influencia gravitacional de un supuesto planeta de tamaño de Júpiter en primer plano puede haber catapultado a los cometas en la estrella. Esta estrella, llamada HD 172555, representa el tercer sistema extrasolar en el que los astrónomos han detectado cometas extraviados y condenados. La estrella reside a 95 años luz de la Tierra.

Crédito: NASA, ESA, y A. Feild y G. Bacon (STScI)

Los exocometas - cometas fuera de nuestro sistema solar - no fueron vistos directamente alrededor de la estrella, pero su presencia fue inferida por la detección de gas, probable remanente vaporizado de sus núcleos de hielo.

HD 172555 representa el tercer sistema extrasolar en el que los astrónomos han detectado cometas condenados. Todos los sistemas son jóvenes, menores de 40 millones de años.

La presencia de estos cometas condenados proporciona evidencia circunstancial de "agitación gravitatoria" por un planeta invisible de tamaño Júpiter, donde los cometas desviados por su gravedad son catapultados hacia la estrella. Estos eventos también proporcionan nuevos conocimientos sobre la actividad pasada y presente de los cometas en nuestro sistema solar. Es un mecanismo en el que la caída de cometas podría haber aportado agua a la Tierra y los otros planetas interiores de nuestro sistema solar.

Los astrónomos han encontrado inmersiones similares en nuestro propio sistema solar. Los cometas rasantes rutinariamente caen en nuestro sol. "Ver estos cometas rasantes del Sol en nuestro sistema solar y en tres sistemas extrasolares significa que esta actividad puede ser común en los sistemas de estrellas jóvenes", dijo la líder del estudio Carol Grady de Eureka Scientific Inc. en Oakland, California, y el Goddard Spaceflight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Esta actividad en su apogeo representa la adolescencia activa de una estrella, observar estos eventos nos da una idea de lo que probablemente sucedió en los primeros días de nuestro sistema solar, cuando los cometas eran lanzados contra los cuerpos del sistema solar interno, incluida la Tierra. Los cometas rasantes de otras estrellas pueden hacer posible la vida, porque llevan agua y otros elementos que dan vida, como el carbono, a los planetas terrestres".

Grady presentará los resultados de su equipo el 6 de enero en la reunión de invierno de la American Astronomical Society en Grapevine, Texas.

La estrella es parte del Grupo Beta Pictoris, una colección de estrellas nacidas de la misma maternidad estelar. Es el segundo miembro del grupo encontrado que puede albergar tales cometas. Beta Pictoris, el homónimo del grupo, también está festejando sus exocometas viajando demasiado cerca. Se ha observado un planeta gigante de gas en el vasto disco de escombros de esa estrella.

El estudio de este grupo estelar es importante porque es la colección más cercana de estrellas jóvenes. Por lo menos el 37.5 por ciento de las estrellas más masivas en el Grupo Beta Pictoris tiene un planeta con imágenes directas, como 51 Eridani b en el sistema 51 Eridani, o los cometas rasantes en caída o, en el caso de Beta Pictoris, ambos tipos de objetos. El agrupamiento tiene aproximadamente la edad en que debería estarse construyendo planetas terrestres, dijo Grady.

Un equipo de astrónomos franceses descubrió por primera vez los exocometas que transitan HD 172555 en datos archivados recopilados entre 2004 y 2011 por el espectrógrafo de búsqueda de planeta HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) del European Southern Observatory. Un espectrógrafo divide la luz en sus colores componentes, permitiendo a los astrónomos detectar la composición química de un objeto. El espectrógrafo HARPS detectó las huellas químicas del calcio impreso en la luz de las estrellas, evidencia de que objetos similares a cometas estaban cayendo en la estrella.

Como seguimiento a ese descubrimiento, el equipo de Grady utilizó el Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial Hubble (STIS) de Hubble y el Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos (Cos) en 2015 para realizar un análisis espectrográfico en luz ultravioleta, lo que permite al Hubble identificar la firma de ciertos elementos. Hubble hizo dos observaciones, separadas por seis días.

Hubble detectó silicio y gas carbónico en la luz de las estrellas. El gas se movía a unas 360.000 millas por hora a través de la cara de la estrella. La explicación más probable para el gas rápido es que el Hubble está viendo material de objetos similares a cometa que se separaron después de haber pasado cerca de la estrella.

Los escombros gaseosos de los cometas desintegrados están muy dispersos delante de la estrella. "Este material vaporizado es fácil de ver porque contiene estructuras muy grandes", dijo Grady. "Esto está en marcado contraste con el intento de encontrar un pequeño exoplaneta en tránsito, donde usted está buscando pequeñas inmersiones en la luz de la estrella".

Hubble recolectó esta información porque el disco de desechos HD 172555 que rodea a la estrella está ligeramente inclinado a la línea de visión del Hubble, dando al telescopio una visión clara de la actividad de los cometas.

El equipo de Grady espera utilizar STIS nuevamente en observaciones de seguimiento para buscar oxígeno e hidrógeno, lo que confirmaría la identidad de los objetos desintegrantes como cometas.

"El Hubble demuestra que estos objetos rasantes se ven y se mueven como cometas, pero hasta que determinemos su composición, no podemos confirmar que sean cometas", dijo Grady. "Necesitamos datos adicionales para establecer si son helados como los cometas o más rocosos como los asteroides".

Traducción de:

https://www.sciencedaily.com/releases/2017/01/170106163003.htm

LOS COMETAS MÁS ESPERADOS DE 2017

Después de un año de tan pocas observaciones cometarias como el 2016, no solamente por el mal tiempo sino por la falta de cometas brillantes, no nos queda más que revisar pronósticos para 2017. Parece ser que estos serían los cometas más esperados de este año:

45P/Honda

El 45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova fue descubierto en diciembre de 1948 y se acercará a 0.08 unidades astrónomicas a la Tierra el 11 de febrero, debido a recientes aproximaciones cercanas a Júpiter que modificaron su órbita.. Si no fuera por tantas nubes y luna llena probablemente lo hubiéramos visto, aunque muy bajo en el horizonte, ya no se puede observar desde nuestra latitud. Se predice que alcanzará magnitud 6 en febrero, cerca del perihelio, luego del paso por el Sol, en marzo, pasará a magnitud 10. Como su período orbital es de 5.25 años, tenemos un registro de su paso anterior, fue capturado por César Fornari desde el Observatorio Galileo Galilei de Oro Verde:

2P/Encke

El 2P/Encke también es un cometa de período corto (3.3 años) y fue el segundo cometa cuya órbita se pudo calcular. El perihelio será el 10 de marzo y se pronostica una magnitud 7, cuando se encuentre en la constelación de Piscis (no será un blanco fácil para el hemisferio sur).

Más sobre el 2P/Encke:

http://cometasentrerios.blogspot.com.ar/2014/08/leer-sobre-elcometa-2pencke-me-hizo.html

41P/Tuttle-Giacobini-Kresak

Este cometa fue descubierto por Horace Parnell Tuttle en 1858, luego lo redescubrieron (pensaron que era otro cometa nuevo) Michel Giacobini en 1907 y Ľubor Kresák en 1951. Parece ser la gran estrella del año. Debido a encuentros cercanos recientes con Júpiter, la órbita se habría alterado y va a pasar cerca nuestro, como para alcanzar magnitud 5 en marzo. Para los observadores australes sólo será visible desde junio.

C/2015 V2 (Johnson)

Descubierto hace poco, el 3 de noviembre de 2015 por Jess Johnson del Catalina Sky Survey. Es un

cometa hiperbólico que alcanzará el perihelio en junio. Para mayo se espera una magnitud de 6, aunque recién será un objeto del cielo austral desde julio y hasta fin de año. Parece ser el cometa más interesante para nosotros.

Por supuesto, también están los cometas inesperados, que se descubren durante el año, y suelen ser los más espectaculares. A eso solamente cabe esperarlos con esperanza.

Fuente:

http://www.cometwatch.co.uk/bright-comets-of-2017/

UN COMETA NUPCIAL

Muchos habrán conocido a J. J. Grandville por la tapa del último álbum de Queen, “Innuendo”. Se trata de un verdadero surrealista del siglo XIX. En su libro “Un autre monde” (“Otro mundo”), hay una hermosa y tierna ilustración de un cometa titulada: “Las peregrinaciones de un cometa”. Como el sustantivo cometa en francés es de género femenino, el astro viajero es representado como una novia. La cola del cometa es la cola del vestido, que sostienen estrellas de fuego, pareciera que la estrella que sostiene la punta es el Sol. Hay algo de melancólico en la peregrinación de una novia vestida para el altar sin novio, y además está de espaldas. Me parece muy representativo de la concepción cosmológica de la época (1844) la representación estática de estrellas y planetas como luminarias. En la época el universo se limitaba al sistema solar y a las estrellas, por lo que un cometa era la representación del cambio fugaz. Hoy es uno de más de un cosmos que bulle de astros.

Adieu!