lunes, 27 de diciembre de 2021
EL COMETA LEONARD EN TODO SU ESPLENDOR DESDE EL OBSERVATORIO "GALILEO GALILEI"
DOS REPORTES DEL COMETA LEONARD
En una entrada anterior contamos nuestra excursión a la "zona intermedia" (cada vez más reducida) entre Paraná y Oro Verde y mostramos la imagen que obtuvo ese día César. Ahora les mostraré un dibujo (inexacto, como todos) de lo que vi a través del ocular de camo amplio (32 mm) de mi Maksutov-Cassegrain de 105 mm, una coma con una condensación central perfectamente esférica y muy brillante, a su alrededor una zona de menos brillo irregular y finalmente la cola, que se confunde con la coma más externa. Al momento del dibujo estime la magnitud en 4.5 y al día siguiente 3.8, con una coma de diez segundos de arco. Abajo mis dos observaciones en el viejo y querido formato LIADA. Fueron las dos primeras observaciones que subí a la base de datos de moda por estos días (y que recomiendo fervientemente): COBS (Comet Observation Database):
C/2021 A1 2021 Dec. 19.01 UT: m1=4.5, Dia.=10’, DC=7, Cola: 0.5º en AP 90º; 10.5 cm. MC-T (45x); Mét. Sidgwick, Cat. Tycho II; Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).
C/2021 A1 2021 Dec. 20.01 UT: m1=3.8, Dia.=10’,
DC=7, Cola: 0.5º en AP 90º; 10.5 cm. MC-T (45x); Mét. Sidgwick, Cat. Tycho II; Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).
jueves, 23 de diciembre de 2021
COMETA LEONARD DESDE EL OBSERVATORIO "GALILEO GALILEI" DE ORO VERDE
2021 Dic 17
15 tomas de 5seg
15 tomas de 10seg
Dark y Flat
Bining 1x1
Procesado German Savor
RC 16" + Sbig STF8300M + Eq8
Observatorio X31 (privado) Galileo Galilei - Oro verde - Argentina
lunes, 20 de diciembre de 2021
EL COMETA LEONARD DESDE ORO VERDE
El
sábado 18 de diciembre tuvimos la enorme alegría de volver a observar un
cometa, y además compartir un buen momento con amigos. Fuimos a observar el
cometa Leonard desde la “frontera” entre Paraná y Oro Verde, en Argentina, en
una lomada desde la cual no hay obstáculos en el horizonte oeste. Y lo pudimos
observar, con cometas y telescopios. Fuimos Ricardo Rubattino (quién no está en
la foto porque la sacó), Pancho Alsina Cardinalli (observando con el telescopio),
César Fornari (observando con cámara y teleobjetivo) y quién escribe (mirando con
binoculares). Si bien no lo vimos a simple vista, con binoculares y con ocular
de campo amplio se veían bastante detalles de su coma, cuyo centro es muy brillante.
Estoy en el proceso de reducir los datos (quiero pasar el cálculo de magnitud
por la escala de extinción atmosférica), pronto los publicaré, junto con un
dibujito. Pero les dejo esta hermosa imagen del Leonard junto con Venus y los
árboles de la zona, tomada por César Fornari, del Observatorio Galileo Galilei
de Oro Verde, destacado astrometrista y fotometrista de asteroides, reconocido
internacionalmente (el lector del blog habrá visto muchas imágenes cometarias
del amigo César).
COMETA LEONARD DESDE URUGUAY
Cometa C/2021 A1 (Leonard) desde la zona de Punta Carretas en la ciudad de Montevideo en un trabajo colaborativo entre la Sociedad Astronómica Octante (SAO) y la Asociación de Aficionados a la Astronomía (AAA), ambas de Montevideo, Uruguay.
La captura de imágenes estuvo a cargo de Richard Martín (AAA) y el procesado por Sergio Babino (SAO).
Son 30 lights tomados el 18/12 00:16 UT con una Nikon D7200 + lente Rokinon de 85mm apiladas con DSS y el procesado con Pixinsight 1.8 8-11.
La magnitud aproximada comparando con 52 SGR dio como resultado 4,6 medido con Maxlm Dl 6,29.
La captura de imágenes estuvo a cargo de Richard Martín (AAA) y el procesado por Sergio Babino (SAO).
Son 30 lights tomados el 18/12 00:16 UT con una Nikon D7200 + lente Rokinon de 85mm apiladas con DSS y el procesado con Pixinsight 1.8 8-11.
La magnitud aproximada comparando con 52 SGR dio como resultado 4,6 medido con Maxlm Dl 6,29.
Fuente:
https://rastreadoresdecometas.wordpress.com/2021/12/20/nueva-foto-desde-uruguay-del-cometa-leonard/
miércoles, 15 de diciembre de 2021
¿UN ESTALLIDO DEL COMETA LEONARD?
A partir de hoy los observadores del hemisferio sur podremos, si el horizonte está limpio, observar el cometa del 2021 (yo estoy escribiendo esto en el trabajo, sin poder salir). La Sección Cometas de la LIADA informa de un reporte visual de magnitud 3.3 (mucho más brillante que la magnitud 5 esperada) y esta impactante imagen de Fernando Cabrerizo. Estaremos atentos!
viernes, 3 de diciembre de 2021
SE VIENE EL COMETA LEONARD
Cometa Leonard pasando por el cúmulo cerrado M3 en Canes Venatici por Martin Mobberley (3-12-2021)
El que parece ser el gran cometa de 2021, el C/2021 A1 Leonard, está por entrar en su fase de brillo máximo dentro de dos semanas. Todavía no visible desde el hemisferio sur, empezará a ser un espectáculo austral desde el 12 de diciembre, cuando tenga su máximo acercamiento a la Tierra (35 millones de kilómetros) y lo podamos divisar en la constelación de Ofiuco, aunque estará muy bajo en el crepúsculo vespertino hacia el suroeste. Actualmente está en magnitud 6 pero irá incrementando su brillo rápidamente.
Curiosamente, hubo rumores de una posible fragmentación de nuestro futuro amigo Leonard, a partir de cierto estancamiento del aumento de brillo en la curva de luz, pero con lo cerca que está creo que la fragmentación ocasionaría lo opuesto, un aumento de brillo antes de comenzar a desintegrarse. Pero, el Leonard está vivo y coleando, listo para ser un cometa visible a simple vista (esperemos!)
viernes, 26 de noviembre de 2021
EL AMOR DE LOS AMATEURS SEGÚN OLIVER SACKS
Muchos conocerán a Oliver
Sacks, un neurólogo que ha escrito muchísimos libros de divulgación, como el
que inspiró la conocida película “Despertares”. Menos conocida es su pasión por
la botánica, en especial por los helechos, que produjo un delicioso libro, un
diario de viaje llamada “Diario de Oaxaca”, en el que narra su excursión a esa
región de México junto con botánicos, profesionales y amateurs, de la American
Fern Society.
¿Qué tiene que ver con la
astronomía?, se preguntarán. Bien, es que Oliver Sacks captó en ese hermoso
libro el espíritu que nos anima a todos los astrónomos amateurs. Esta es la
dedicatoria del libro:
“Para la American Fern
Society y para los buscadores de plantas, observadores de aves, submarinistas, astrónomos aficionados, recolectores de rocas, exploradores y naturalistas
aficionados del mundo entero”
Sacks encontró en sus amigos
de una sociedad de botánicos amateurs un amor desinteresado por el conocimiento
que no había encontrado en el ámbito de la ciencia profesional, así lo dice en
el prefacio:
“Me he deleitado con la
lectura de los diarios de historia natural decimonónicos, todos ellos una
mezcla de lo personal y lo científico, sobre todo Viaje al archipiélago malayo, de Wallace, El naturalista por el Amazonas, de Bates, las Notas de un botánico, de Spruce, y la obra que los inspiró a todos
ellos (así como a Darwin): Viaje a las
regiones equinocciales del Nuevo Continente, de Humboldt. Me agradaba
pensar que los caminos de Bates, Spruce y Wallace se cruzaban y se alternaban
en adelantarse unos a otros, en el mismo trecho del Amazonas y durante los
mismos meses de 1849; todos ellos, además, fueron buenos amigos. (Y no sólo
seguirían manteniendo correspondencia a lo largo de sus vidas, sino que Wallace
publicaría las Notas de Spruce tras
la muerte de éste). En cierto sentido, eran aficionados, autodidactas, hombres
que hallaban la motivación en su propio interior, que no pertenecían a ninguna
institución, y en ocasiones parecían vivir en un mundo feliz, una especie de
Edén, que aún no era turbulento ni estaba involucrado en rivalidades casi
asesinas que no tardarían en caracterizar a un mundo cada vez más
profesionalizado (la clase de rivalidades que H. G. Wells retrató de una manera
tan vívida en su relato «La polilla»). Creo que ese ambiente grato, intacto,
anterior a la profesionalidad, regido por cierto sentido de la aventura y el
deseo de saber y no por el egocentrismo y la avidez de protagonismo y fama,
todavía sobrevive, aquí y allá, en ciertas sociedades de historia natural, así
como en sociedades de astrónomos y arqueólogos aficionados, cuya existencia
tranquila pero imprescindible el público prácticamente desconoce. Apreciar
un ambiente semejante fue lo que primero me atrajo de la American Fern Society,
y lo que me estimuló a acompañarles en el viaje que, a comienzos de 2000,
realizaron a Oaxaca con la finalidad de buscar helechos”.
Y eso es a lo que aspiramos, a ser, una vez más en palabras de Sacks: “un grupo espléndido, entusiasta, inocente, en absoluto competitivo, unido en nuestra pasión (…) Somos aficionados (amateurs, es decir, amantes en el mejor sentido de la palabra), aunque algunos tienen un conocimiento más que profesional, una erudición enorme”.
Salud a todos los amigos
astrónomos amateurs, astrónomos amantes.
LA EXPLOSIÓN DE UN COMETA PUDO FORMAR LOS MISTERIOSOS CAMPOS DE VIDRIO DEL DESIERTO DE ATACAMA
En lo que hoy es el desierto de Atacama, en el norte
de Chile, ocurrió probablemente hace 11.000 años un evento apocalíptico.
Un cometa habría explotado al pasar por la
superficie terrestre, generando un chorro de fuego con vientos
similares a los de un huracán o un tornado.
En ese entonces el paisaje de esa región del planeta
era muy diferente a la aridez absoluta actual: había abundante vegetación,
animales gigantes (megafauna) y cuerpos de agua.
El infierno generado por el estallido del cometa en el
cielo no solo habría tenido la capacidad de acabar con los seres vivos en
tierra, sino que también creó un misterio para los geólogos.
Y es que en un punto del desierto de Atacama, llamado
la pampa del Tamarugal, en 2008 fueron descubiertas unas rocas con unas
formaciones cristalinas sobre cuyo origen no se tenían certezas.
Pero la semana pasada, un grupo de científicos publicó
los resultados de un nuevo estudio en el que llegaron a la conclusión de que
los campos de vidrios se crearon por el efecto de la explosión de un cometa.
Los campos de vidrio en el desierto de Atacama se
preservaron por la hiperaridez del terreno, explican los geólogos.
"Esta explosión descendió hacia la superficie del
terreno como un plasma muy caliente, de 1.700 °C", le explica a BBC Mundo
el geólogo Nicolás Blanco, quien en 2008 descubrió los campos de vidrio
junto a su colega Andrew Tomlinson (ambos del Servicio Nacional de
Geología y Minería de Chile, Sernageomin).
"Ese plasma vino acompañado de vientos
huracanados, similares a los de los tornados. El calor combinado con los
vientos generaron los cuerpos fundidos con parte del material del cometa. Quedó
incorporado a estas rocas fundidas", añade.
La investigación de Blanco, Tomlison, Peter Schultz,
Scott Harris y Sebastián Perroud fue publicada el 2 de noviembre en la
revista Geology.
Un misterio del desierto
Los campos de vidrios se encuentran esparcidos en una
franja de unos 70 km de largo en la pampa del Tamarugal.
Las formaciones rocosas que tienen incrustaciones
cristalinas, tras ser analizadas, fueron catalogadas como originarias del
Pleistoceno superior, por lo que tendrían unos 10.500 años de antigüedad como
mínimo.
"La roca es una escoria, tal como se conocen en
la siderurgia, con vidrios de un color verde oscuro que no tienen valor
económico en sí, porque no tienen una belleza particular", explica Blanco.
"Dentro de esta masa fundida hay pequeños
cristales microscópicos que le dan la característica especial que tiene".
Las piedras con formaciones cristalinas no tienen
algún valor comercial, pero sí para los estudios de geología.
Los cambios en nuestro planeta que crearon el desierto
habrían generado la hiperaridez por la cual muchas de esas rocas quedaron
preservadas casi como fueron formadas.
"Esto no es muy usual. Hay alguna evidencia en
algunas partes de África y Australia con climas áridos y es más fácil poder
observarlo allí. Pero en áreas con vegetación es muy difícil (de ver), así
que es un descubrimiento bastante interesante para la ciencia", le
dice a BBC Mundo Alejandro Cecioni, subdirector Nacional de Geología del
Sernageomin.
Cuando Blanco y Tomlinson encontraron las rocas se
preguntaron cómo se habrían formado.
"Es conocido ya el ejemplo de impacto de
meteoritos en la superficie de la Tierra: forman cráteres y dejan evidencia de
roca fundida que indica los efectos de la alta temperatura y la presión por el
choque", explica el geólogo.
"Pero en esta región esos cráteres de impacto no
existen. Entonces ¿cómo explicar una fuente de calor que no sea de un impacto
de meteorito?".
¿Por qué un cometa?
Este tipo de formaciones cristalinas se pueden
encontrar en otras partes del planeta, allá donde la actividad volcánica, el
choque de un meteorito o la caída de un rayo dejaron una marca en el terreno.
Las pruebas nucleares tienen características similares
al evento ocurrido en Atacama, pues también dejan rocas fundidas en el terreno,
explica Blanco.
Pero en ese punto del desierto no hay evidencia
de volcanes ni rastros delimpacto de un cuerpo espacial de tal
magnitud. Lo que sí encontraron los investigadores son tres minerales que
consideran claves.
Los análisis mostraron que en los vidrios hay una
fusión de cubanita, trolita y baddeleyita. Los dos primeros, sin embargo,
son los que se han detectado en meteoritos y cometas.
En la década de 2000, la misión Stardust de la NASA
trajo a la Tierra muestras del cometa Wild-2 con la presencia de cubanita y
trolita.
Ya que no había evidencia de la caída de un meteorito,
los científicos creen que la fundición de minerales y la formación cristalina
fueron producto del impacto de un cometa.
"Esos tres elementos eran indicativos de que el
proceso que formó todo este fundido fue de muy alta temperatura, y que lo
generó este proceso térmico que venía del espacio", explica
Blanco.
La teoría del gran incendio
Un evento de características similares al impacto del
que hablan los científicos no ha sido documentado por la humanidad.
El "bólido de Tunguska", una gran detonación
en Rusia, es atribuida a la explosión aérea de un meteorito, ya que no dejó un
cráter en la superficie terrestre. Pero no causó tanta devastación como la que
se sabe hubo en Atacama.
"Coincide con la destrucción de la mega fauna
local. En esa época había animales grandes que estaban en un ambiente con
vegetación, que también se quema a temperaturas muy altas, lo cual no es muy
usual", señala Cecioni, quien es parte del Servicio Nacional de Geología y
Minería de Chile.
Una teoría previa tenía como hipótesis que las
formaciones de vidrio se dieron por el incendio de la vegetación, pero
Blanco afirma que no hay evidencia de que un fuego superficial pueda generar
tal cantidad de calor, superior a 1.700 °C, como para fundir los minerales
encontrados.
Los incendios forestales llegan a generar temperaturas
de hasta 500 °C.
"Ningún un incendio forestal en ninguna parte ha
dejado evidencias de vidrios fundidos de esa envergadura. En los
grandes incendios forestales que hay en diversas partes del mundo nunca se ha
reportado la existencia de la fusión del suelo", sostiene el geólogo.
Por ello considera que las evidencias de la formación
de las misteriosas rocas con cristales son producto de un evento de liberación
de energía como la de la explosión de un cometa.
Fuente:
https://www.bbc.com/mundo/noticias-59216167
jueves, 18 de noviembre de 2021
ASTRÓNOMOS AMATEURS MONITOREAN LOS ESTALLIDOS DEL 29P SCHWASSMANN-WACHMANN
Este cometa, de 60 kms. de diámetro y con una órbita alrededor del Sol que
tiene su afelio entre las órbitas de Júpiter y Saturno, es famoso por sus
estallidos muy frecuentes, más raros si pensamos que su órbita es casi
circular, por lo que no se acerca mucho al Sol como para producir las reacciones
(como la sublimación) que generan los aumentos de brillo de los cometas en
perihelio. En la entrada anterior mostramos un GIF compuesto por las últimas
explosiones registradas. El registro de la actividad irregular del 29P no lo
hacen los científicos profesionales, a quienes no les es fácil conseguir tiempo
de telescopio (explicación oficial, la explicación insidiosa: no saben
observar), sino los aficionados, principalmente usando la red de observatorios
de la Red Global de Telescopios del Observatorio Las Cumbres. La campaña de
observación se nuclea en la Mission 29P de la Britis Astronomical Association
(BAA), de cuya web (https://britastro.org/node/25120)
extrajimos estas imágenes impresionantes
de las explosiones de gas haciendo girar el núcleo:
lunes, 1 de noviembre de 2021
NUEVOS ESTALLIDOS DEL SCHWASSMANN-WACHMANN
En otras ocasiones hemos hablado del extraño caso del 29P/Schwassmann-Wachmann,
el cometa que tiene un promedio de entre 7 y 8 estallidos por año. Y son
estallidos extraños, ya que se producen a una distancia en que el hielo de
agua, el volátil cometario por excelencia, está inerte, por lo que los
estallidos se producen, al parecer, por vaporización de monóxido de carbono y
metano, una especie de criovolcanes que hacen aumentar el brillo del 29P varias
magnitudes. Hace muy poco tiempo tuvo una seguidilla de estallidos que abarcó
poco más de un mes, lo que se ilustra magníficamente en la serie de imágenes
realizadas por Eliot Herman.
viernes, 29 de octubre de 2021
¿CUÁN BRILLANTE SERÁ EL COMETA LEONARD?
Por
Bob King
Traducción
de:
https://skyandtelescope.org/astronomy-news/how-bright-will-comet-leonard-get/
El
10 de octubre de 2021, el cometa Leonard mostró una coma compacta y una cola de
polvo de 4 ′ apuntando hacia el norte. Ahora con magnitud 12 y moderadamente
condensado, el cometa es lo suficientemente brillante como para que los
aficionados lo busquen antes del amanecer.
Michael
Mattiazzo
No
es fácil predecir el brillo de un cometa recién descubierto. Los astrónomos a
menudo usan la fórmula de la ley de potencias para hacer pronósticos de
visibilidad, pero una ecuación puede no tener en cuenta la imprevisibilidad
esencial de un cometa. Estos fósiles frágiles y helados no solo experimentan
explosiones y desintegraciones sorpresivas, sino que su brillo puede variar
radicalmente dependiendo de algo tan simple como el ángulo de visión.
El
cometa Leonard se mueve rápidamente hacia el sureste a través del cielo
matutino a principios de diciembre, desapareciendo en el resplandor solar el
día 12. Las posiciones se muestran cada tres días con estrellas de magnitud 6.
Stellarium
con adiciones de Bob King
Con
esto en mente, echemos un vistazo a la próxima aparición del cometa Leonard (C
/ 2021 A1). El especialista senior en investigación Greg Leonard del
Observatorio Mt. Lemmon descubrió la mancha de magnitud 19 el 3 de enero de
2021, exactamente un año antes del perihelio. Los cálculos orbitales revelaron
que el objeto había pasado los últimos 35.000 años dirigiéndose hacia el Sol
después de alcanzar el afelio a la escalofriante distancia de alrededor de
3.500 a.u. El cometa Leonard volverá a pasar cerca del Sol el 3 de enero de
2022, a 0,62 a.u. Dos semanas antes, el 12 de diciembre, hace su aproximación
más cercana a la Tierra a 34,9 millones de kilómetros.
El
cometa Kohoutek (C / 1973 E1) brilló rápidamente a gran distancia, lo que llevó
a algunos astrónomos a predecir que se convertiría en una vista espectacular en
enero de 1974. Resultó que el cometa era "nuevo", ya que nunca antes
había pasado cerca del Sol. Solo se sublimaron sus volátiles hielos
superficiales, lo que provocó un aumento temporal que avivó expectativas poco
realistas.
NASA
Es
una buena noticia que el cometa Leonard haya estado antes en la cuadra. Ese
viaje y quizás otros en el pasado remoto permitieron que sus hielos más
volátiles se vaporizaran. Los cometas nuevos a menudo se vuelven inusualmente
brillantes incluso a grandes distancias cuando el hielo fresco se sublima en un
frenesí. Esto puede inflar artificialmente su brillo previsto durante la
aproximación solar y generar expectativas poco realistas. A menudo, estos
estallidos tempranos simplemente se esfuman, y sigue una aparición mediocre.
Por así decirlo, las predicciones de brillo del cometa Leonard pueden ser más
fiables.
El
año pasado, el cometa NEOWISE (C / 2020 F3) se convirtió en una vista
magnífica, convirtiéndose en el cometa más brillante en decorar el cielo desde
McNaught (C / 2006 P1) en 2007. Este año ha presenciado una escasez de objetos
a simple vista, la razón muchos de nosotros esperamos con ansias el cometa
Leonard, que puede alcanzar una magnitud 4 o más en diciembre.
Este
mapa traza el cometa Leonard durante su lento viaje a través del sur de la Osa
Mayor cerca de la estrella de quinta magnitud 61 Ursae Majoris (61 UMa en el
mapa del buscador aquí) todas las noches hasta el 29 de octubre. Las estrellas
más brillantes se etiquetan con magnitudes y se omiten los decimales. Los
detalles de la carta aparecen en la parte superior izquierda.
Megastar,
usado con permiso
A
mediados de octubre, el cometa brilla alrededor de la magnitud 12 en el sur de
la Osa Mayor y se encuentra a casi 30 ° de altura al comienzo del crepúsculo
matutino para los observadores en latitudes medias del norte. Se dirige
lentamente hacia el este, cruzando Canes Venatici el 11 de noviembre y Coma
Berenices más tarde ese mes, sin dejar de iluminarse. A mediados de noviembre,
el cometa puede alcanzar una magnitud de 10, poniéndolo dentro del alcance de
un telescopio de 6 pulgadas. Al final del mes, debería ser fácilmente visible
con binoculares de 50 mm alrededor de la séptima magnitud.
Las
cosas se calientan mucho en diciembre. Leonard pasa aproximadamente 1,5 ° al
oeste del cúmulo globular brillante M3 el 2 de diciembre y aproximadamente 1 °
al este el 3, luego se desplaza unos 5 ° al norte de Arcturus el 6. A
principios de mes debería rondar cerca de la magnitud 5,5 y convertirse en un
objeto tenue a simple vista. Tener a Arcturus cerca facilitará que los
observadores menos experimentados encuentren y sigan al cometa.
En
otra imagen tomada el 10 de octubre de 2021, el cometa Leonard brilló a una
magnitud de 12,3 con una coma de 3,8 ′ de diámetro y una cola de 5 ′ puntiaguda
en PA 340-330 °.
Michael
Jäger
Los
observadores pueden echar un último vistazo a Leonard inmerso en el crepúsculo
matutino del 12 de diciembre, y cerca del brillo máximo, antes de que transite
hacia el cielo de la tarde. Afortunadamente, la Luna estará ausente durante la
mayor parte de su aparición matutina.
Desde
mediados de diciembre en adelante, el cometa Leonard se desvanece mientras
permanece obstinadamente bajo en el cielo del suroeste al anochecer para los
observadores del centro norte. Mientras tanto, las condiciones mejoran para los
observadores del cielo del hemisferio sur a medida que aumenta el alargamiento
solar del cometa. Con energía a través de Sagitario y Microscopium, termina el
año en sexta magnitud en Piscis Austrinus.
En
este momento, Leonard luce una pequeña pero exuberante cola de polvo. Si su
tasa de producción de polvo aumenta en las próximas semanas a medida que el
cometa se acerca al Sol y se vuelve más activo, dos circunstancias especiales,
un cruce de un plano orbital y un ángulo de fase alto, pueden aumentar su
brillo por encima de las predicciones.
En
otra imagen tomada el 10 de octubre de 2021, el cometa Leonard brilló a una
magnitud de 12,3 con una coma de 3,8 ′ de diámetro y una cola de 5 ′ puntiaguda
en PA 340-330 °.
Michael
Jäger
Los
observadores pueden echar un último vistazo a Leonard inmerso en el crepúsculo
matutino del 12 de diciembre, y cerca del brillo máximo, antes de que transite
hacia el cielo de la tarde. Afortunadamente, la Luna estará ausente durante la
mayor parte de su aparición matutina.
Desde
mediados de diciembre en adelante, el cometa Leonard se desvanece mientras
permanece obstinadamente bajo en el cielo del suroeste al anochecer para los
observadores del centro norte. Mientras tanto, las condiciones mejoran para los
observadores del cielo del hemisferio sur a medida que aumenta el alargamiento
solar del cometa. Con energía a través de Sagitario y Microscopium, termina el
año en sexta magnitud en Piscis Austrinus.
En
este momento, Leonard luce una pequeña pero exuberante cola de polvo. Si su
tasa de producción de polvo aumenta en las próximas semanas a medida que el
cometa se acerca al Sol y se vuelve más activo, dos circunstancias especiales,
un cruce de un plano orbital y un ángulo de fase alto, pueden aumentar su
brillo por encima de las predicciones.
Cuando
la Tierra cruce la órbita del cometa el 8 de diciembre, es posible que veamos
una mejora en el brillo y una tenue anticola.
JPL-Horizons
con adiciones de Bob King
El
astrónomo aficionado Michael Mattiazzo, creador de la web Southern Comets,
señala que el 8 de diciembre la Tierra cruzará el plano orbital del cometa.
Luego, los observadores del hemisferio norte verán la cola y el rastro
polvoriento de Leonard de canto, lo que debería hacer que la cola se estreche y
se ilumine un poco a medida que las partículas cometarias se apilan a lo largo
de su longitud, de la misma manera que vemos la banda gruesa de la Vía Láctea
desde nuestro punto de vista dentro del plano galáctico.
El
cometa Lulin (C / 2007 N3) exhibe un anti-cola (izquierda) el 31 de enero de
2009, aproximadamente cuando la Tierra pasó por el plano orbital del cometa.
Una cola de iones se extiende hacia la derecha.
Joseph
Brimacombe
Los
observadores también deberían buscar una anticola, un apéndice angosto en forma
de espiga que apunta en la dirección opuesta a la de la cola. Las anticolas se
forman cuando vemos partículas de polvo cometario más grandes depositadas a lo
largo de la órbita del cometa.
La
dispersión hacia adelante de las partículas de polvo en un cometa aumenta a
medida que aumenta el ángulo de fase (β). Esto puede provocar un aumento en el
brillo del objeto. Cuanto más alineado esté el cometa con el Sol, mayor será el
aumento potencial. El ángulo de dispersión relacionado, llamado Theta (θ),
disminuye a medida que aumenta β.
Bob
King
Curiosamente,
el ángulo de fase del cometa Leonard (ángulo Sol-cometa-Tierra) puede
desempeñar un papel crucial en la elevación de su brillo durante gran parte de
diciembre. Cuanto mayor sea el ángulo, hasta un máximo de 180 °, más alineado
estará el cometa con el Sol. La luz del sol que brilla a través de una nube de
partículas finas como el polvo de un cometa se dispersa hacia el observador.
Vemos el mismo efecto en el aliento húmedo en un día frío, las estelas de
condensación y los bordes de las nubes.
A
continuación, se muestran tres ejemplos de retroiluminación o dispersión
frontal. De izquierda a derecha: los bordes brillantes de las nubes que cubren
el Sol; aliento en un día frío, y el cometa McNaught a la luz del día el 13 de
enero de 2007, cuando su ángulo de fase era de 145 °.
Bob
King (nubes, aliento) / Mark Vornhusen, CC BY-SA 3.0
En
2006, el ángulo de fase del cometa McNaught alcanzó los 149 ° y el brillo del
cometa aumentó en más de dos magnitudes, haciéndolo visible a la luz del día.
El ángulo de fase del cometa Leonard (β) será superior a 120 ° del 9 al 22 de
diciembre, con un β máximo de 160 ° el 14 de diciembre. Esto podría resultar en
una dispersión hacia adelante significativa y un aumento posterior en el brillo.
En su ángulo de fase pico, el cometa se hundirá profundamente en el crepúsculo
vespertino a solo 15 ° del Sol, pero una geometría favorable puede mejorar
brevemente su visibilidad.
Este
gráfico de curvas de luz presenta tres posibles escenarios para el cometa
Leonard. Los cuatro puntos de datos azules y múltiples negros son observaciones
de la Base de datos de observación de cometas (COBS) y del Minor Planet Center
(MPC), respectivamente. La curva gris se calcula en base a la Circular
Electrónica de Planetas Menores (MPEC) original para el cometa o los últimos
valores del MPC. La curva roja se deriva de observaciones recientes de COBS /
MPC, mientras que el pico verde incluye los efectos de la dispersión hacia
adelante.
Gideon
van Buitenen / astro.vanbuitenen.nl/comet/2021A1
A
continuación se muestran las predicciones de Mattiazzo para un posible aumento
de brillo relacionado con el ángulo de fase basado en circunstancias similares
durante la aparición de McNaught. Recuerde, no hay garantías. Si bien la apariencia
actual de Leonard es motivo de optimismo, realmente no sabemos aún qué tan
polvoriento será el cometa. Y la producción de polvo marca la diferencia en lo
que respecta al ángulo de fase. Además, el aumento de McNaught coincidió con el
perihelio cuando estaba más activo, mientras que Leonard todavía estará un par
de semanas antes de acercarse más.
10
y 20 de diciembre: β = 130 ° / + aumento de 1.0 magnitud a la tercera magnitud
12
y 17 de diciembre: β = 145 ° / + mejora de 2 magnitudes a la segunda magnitud
14
de diciembre: β = 160 ° / + impulso de magnitud 3,5 a la primera magnitud
Si
bien esperamos ver una excelente aparición aquí en la Tierra, los venusinos podrían
presenciar una rara lluvia de meteoros. Leonard cruza la órbita del planeta el
17 de diciembre. Dos días después, Venus pasa a solo 4 millones de kilómetros
del rastro de polvo de Leonard, ¡lo suficientemente cerca para atravesarlo!
El
cometa Leonard no será la segunda venida de NEOWISE, pero espero que tenga
sorpresas guardadas. Esté atento a más informes y mapas en las próximas
semanas.
martes, 5 de octubre de 2021
UN COMETA HISTÓRICO EN EL HORIZONTE NORTE
Realmente
es un objeto difícil de observar, muy bajo hacia el noreste al finalizar la
noche y con una magnitud apenas inferior a 11. Pero los observadores australes
empezamos a disfrutar de la primavera, así que vale la pena intentar. Estamos
hablando del cuarto cometa del que se pude calcular su órbita, de ahí a que
lleve el número 4P y el apellido de su descubridor, el francés Hervé Faye en
1843. A pesar de que ha tenido innumerables perihelios que han ido haciendo que
perdiera sus volátiles (cada 7 años y medio9, todavía sigue siendo un cometa
interesante para observar. La imagen que acompañamos pertenece al decano de la
fotografía cometaria, el español Pepe Chambo (www.cometografia.es )
lunes, 23 de agosto de 2021
CÓMO EL COMET INTERCEPTOR CAZARÁ VISITANTES AL SISTEMA SOLAR INTERIOR
POR: DAVID DICKINSON
¿Cómo planearán los
ingenieros la trayectoria del Comet Interceptor, una misión diseñada para volar
por un visitante interestelar, cuando aún se desconoce su objetivo?
Impresión artística de
la misión Comet Interceptor de la ESA. Thales Alenia Space
Las agencias espaciales
europeas y japonesas planean tener una misión en el espacio para encontrarse
con un visitante prístino de los confines del sistema solar dentro de esta
década. Pero diseñar una trayectoria para una nave espacial de este tipo es
complicado cuando el objetivo aún se desconoce.
La misión es Comet Interceptor,
la primera misión de clase F (clase rápida), seleccionada en 2019 en el marco
del programa Cosmic Vision de la Agencia Espacial Europea (ESA). La misión se
lanzaría en 2029, haciendo autostop con la misión exoplanetaria Ariel. Se dirigirán juntos al
segundo punto de Lagrange Sol-Tierra (L2), que está a 1,5 millones de
kilómetros (900.000 millas) "detrás" de la Tierra en relación con el
Sol.
Este diagrama muestra
los puntos de Lagrange (no a escala) en el sistema Sol-Tierra. Equipo
científico de la NASA / WMAP
La misión Comet
Interceptor permanecerá unida a Ariel hasta que se encuentre un objetivo
adecuado: ya sea un cometa de largo período entrante desde la Nube de Oort, o
simplemente tal vez, un asteroide o cometa interestelar.
Los objetos interestelares
son un hallazgo reciente y un tema candente de estudio. El 19 de octubre de
2017, el survey PanSTARRS espió el primer objeto interestelar confirmado que
atravesó el sistema solar interior, 1I / 'Oumuamua. Pero ‘Oumuamua ya estaba en
su etapa de salida en el descubrimiento, y se movía tan rápido que no había
posibilidad de lanzar una misión en su persecución.
En 2019, un astrónomo
aficionado de Crimea descubrió el cometa 2I / Borisov, otro objeto
interestelar, este con una coma de gases sublimantes detrás de él. Aunque fue
visto por primera vez en su viaje de ida, Borisov ya estaba en el perihelio un
mes después de que se tomaron las primeras imágenes, y en unos pocos meses ya
había alcanzado la órbita de Júpiter en su camino de regreso del sistema solar.
El concepto artístico
del Telescopio Espacial Ariel. ESA
Para hacer realidad la
búsqueda de objetos que se mueven tan rápido, lo ideal sería que una nave
espacial ya estuviera en el espacio. Pero eso significa lanzar una misión sin
un objetivo definido. Sin embargo, con dos objetos interestelares en tres años,
es probable que haya muchos objetivos. Y dado que se espera que el Observatorio
Rubin y otros estudios del cielo vean la primera luz en los próximos años, se
espera que la población de objetos interestelares conocidos crezca.
El equipo espera ver un
objetivo adecuado para que Comet Interceptor lo persiga dentro de los seis años
posteriores al lanzamiento. (Si no se encuentra un objetivo, el Comet
Interceptor también podría enviarse más allá del cometa de período corto 73P /
Schwassmann-Wachmann).
Ahora, el equipo está
anticipando las complejas trayectorias que la misión podría tomar para alcanzar
ese objetivo, dependiendo de una serie de factores.
LLEGAR ALLÍ
El equipo consideró las
trayectorias asumiendo que tendrían un "go" entre 400 y 1000 días.
Cuanto más adelante se descubra el cometa, más opciones tendrá el equipo para
la trayectoria de sobrevuelo.
Sin embargo, el equipo
también debe tener en cuenta la propulsión. El equipo finalizará el diseño de
propulsión para 2022, ya sea incorporando un cohete químico tradicional de
combustible líquido, propulsión solar-eléctrica o un diseño híbrido de los dos.
Cada uno tiene la compensación de peso versus empuje.
La misión comenzará
merodeando en una órbita de "halo" de Lissajous alrededor del punto
L2. Pero una vez que se encuentra un objetivo adecuado, la persecución
comienza. El cometa Interceptor se separará de Ariel y ejecutará un complejo
ballet orbital de sobrevuelos lunares y terrestres que lo inyectarán en una
órbita heliocéntrica. La misión deberá cumplir con su objetivo previsto a lo
largo del plano de la eclíptica para un sobrevuelo rápido, similar al encuentro
de New Horizons en 2015 con Plutón.
“La trayectoria
seleccionada dependerá, por supuesto, de la ubicación del encuentro: donde el
cometa cruza el plano de la eclíptica”, dice el investigador principal Geraint
Jones (University College London). "Esto puede implicar que la nave
espacial deje L2 para viajar 'por delante' de la Tierra en su órbita, o seguir
el movimiento de la Tierra". Con este fin, un sobrevuelo lunar cercano a
la salida podría ser útil, especialmente en el escenario de un empuje de la
nave espacial por delante de la Tierra en ruta hacia el encuentro.
Dos posibles escenarios:
salida hacia una ruta que conduce a la Tierra (izquierda) versus una
configuración que se desplaza hacia la Tierra (derecha).
Laboratorio de Ciencias
Espaciales Mullard.
"La velocidad de
sobrevuelo real dependería de la órbita del cometa objetivo", dice Jones.
"Podría ser tan relativamente baja como 10 kilómetros por segundo, o tan
alta como 70 kilómetros por segundo".
En la aproximación más
cercana, Comet Interceptor se separará, liberando dos sondas (una de la Agencia
Japonesa de Exploración Aeroespacial y la otra de la ESA) de la nave espacial
principal para muestrear los gases, el polvo, el plasma y los campos magnéticos
alrededor del objeto.
Una observación cercana de un cometa interestelar nos puede enseñar mucho
sobre la formación de los planetas y la historia del sistema solar. En los
próximos 10 o 15 años Comet Interceptor abrirá camino a esa observación.
miércoles, 28 de julio de 2021
CONVOCATORIA A LA TERTULIA DE COMETAS DE LA LIADA
CONVOCATORIA
"Tertulias de cometas"
La Sección Cometas de la Liga Iberoamericana de Astronomía
(LIADA) convoca a todos los aficionados interesados en la observación
de cometas a una reunión virtual a llevarse a cabo el día sábado 07 de
agosto a las 19.00 h de Argentina (22.00 UTC) bajo el Título "Tertulias
de cometas".
La convocatoria es amplia: no se necesitan conocimientos ni experiencias
previas de observación. La observación de cometas es una de las principales
actividades astronómicas para aficionados en los que los resultados que se
pueden obtener de nuestras observaciones pueden ser utilizados, mediante su
inserción en bases de datos utilizadas científicamente. El aporte histórico de
la Sección Cometas LIADA ha sido siempre muy importante, especialmente
por la contribución con registros obtenidos en el hemisferio austral (siempre
más escasos que los del hemisferio norte).
Hablaremos de cómo realizar informes de observación visual (magnitud visual,
densidad y tamaño de la coma, orientación y tamaño de la cola) y registros
fotográficos, así de su envío a las bases de datos internacionales más
activas (Comet Observation Database-COBS, Comet Section of ALPO,
etc.). También conversaremos sobre el futuro de nuestra Sección Cometas.
La reunión virtual se llevará a cabo por la plataforma:
JITSI MEET
Nombre de la reunión: cometas2021
¡Los esperamos a todos!
Alberto Anunziato, Coordinador de la reunión
LIADA-SLA-CODE
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