En mi opinión el siglo XIX fue el gran siglo de los
cometas. Hay tres factores que ya no volverán a darse: 1)Los medios de
comunicación, aunque solamente escritos, ya tenían un nivel de masividad que
permitía que el gran público siguiera con atención los avances de la astronomía;
2) La astronomía incorporaba conocimientos a raudales (aunque no tantos como en
nuestro privilegiado siglo XX); y 3) No existía la luz eléctrica y los cielos
eran oscuros como ya no volverán a serlo.
Los 5 grandes cometas del siglo XIX (todavía
quedamos muchos vejestorios que decimos “del siglo pasado” en pleno siglo XXI)
fueron:
1.-El gran cometa de 1811.
Este magnífico cometa fue visible a simple vista por
¡260 días! Su magnitud máxima fue de 0, hoy difícilmente lo veríamos tanto
tiempo. Pero en 1811 fue un gran espectáculo.
2.-El gran cometa de 1843.
Como buen cometa rasante, recién fue descubierto 3
semanas antes de su perihelio, a principios de febrero. Después del perihelio
desarrollo una cola enorme de 45 grados de longitud y 2 grados de ancho, fue la
más grande hasta que el cometa Hyakutake lo destronó. A principios de abril ya
no se lo veía a simple vista.
Pertenece a la
familia de los cometas rasantes Kreutz, de órbita extremadamente cercana al sol
y todos relacionados como fragmentos de un gran cometa que se desintegró.
3.-Cometa Donati
de 1858.
Aquí se lo ve paseando por Florencia:
Fue descubierto
por el astrónomo Giovanni Donati, quien luego sería el primero en obtener una
espectografía cometaria. Fue el primer cometa fotografiado.
4.-El gran
cometa de 1860.
Fue descubierto
en Italia en junio y se lo vio hasta octubre de 1860. Al igual que el anterior presentó cambios
significativos en sus numerosas colas.
5.-El gran
cometa de 1882
De este cometa
descubierto en Argentina, y probablemente el más brillante que se haya visto, hablamos
en http://www.cometasentrerios.blogspot.com.ar/2014/05/los-amores-del-cometa_12.html.
Se pudo ver a simple vista de día el 16 y el 17 de septiembre de 1882.
Fue tan impresionante que en 1882 se pudo fotografiar su reflejo en el agua:
También
perteneció a la gloriosa familia de los Kreutz, cuyo último gran hito fue el
Lovejoy de 2011 (http://www.cometasentrerios.blogspot.com.ar/2014/05/recuerdos-de-la-contemplacion-del-c2011.html).
Estaba interesado en el grabado del Gran Cometa de 1811, pero quedé asombrado con el de 1882, descubierto en Argentina. ¿En qué localidad se tomó esa foto increíble?
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