El 20 de julio pasado, un astrónomo amateur húngaro
Elek Tamas estaba observando este cometa, que estaba en magnitud 17 y se
encontró con que estaba en 11.8. una vez más, un aficionado proporciona un dato
fundamental para la astronomía cometaria, en vez de quedarse con la fotito. El
estallido duró algunos días y luego el cometa volvió a su magnitud normal,
estando como está a 3.8 unidades astronómicas del Sol, en su viaje orbital de
70 años. Como su número indica, es periódico y probablemente ya “muy gastado”,
un tipo de cometas en el que uno no esperaría que fueran tan inestables como
para tener estallidos tan lejos del Sol. Pero todos los cometas son distintos.
Es muy
interesante el diseño asimétrico del interior de la coma, con partes más
brillantes relaciónadas con las zonas del núcleo desde donde surge el material
eyectado.
En esta espectacular imagen del Virtual Telescope
Project en Italia vemos como aparecía el 26 de julio.
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