La imagen postperihelio del objeto interestelar 3I/ATLAS, tomada el
5 de noviembre de 2025 por el Observatorio R. Naves, muestra una difusa esfera
de luz. La dirección hacia el Sol se encuentra en la esquina inferior izquierda
(la flecha de la izquierda apunta en dirección opuesta al Sol). No se observa
una cola cometaria evidente. (Crédito: Observatorio R. Naves, España)
El 5 de noviembre de 2025 se publicaron dos nuevas imágenes del
objeto interestelar 3I/ATLAS. Estas muestran una fuente de luz compacta sin una
cola cometaria definida. La coma no presenta grandes diferencias morfológicas
con respecto a su apariencia en el Telescopio Espacial Hubble el 21 de julio de
2025.
Imagen postperihelio de 3I/ATLAS, publicada el 5 de noviembre de
2025 por el Proyecto Telescopio Virtual. (Crédito: The Virtual Telescope
Project)
Esto resulta sorprendente a la luz del informe del JPL de la NASA
(aquí) sobre una aceleración no gravitacional —normalizada a un valor
heliocéntrico de 1 ua—:
1. Una aceleración radial alejándose del Sol de 1,1 × 10⁻⁶ ua por
día al cuadrado.
2. Una aceleración transversal con respecto a la dirección del Sol
de 3,7 × 10⁻⁷ ua por día al cuadrado.
Basándome en la conservación del momento he deducido que la
fracción de masa perdida durante el paso por el perihelio de 3I/ATLAS es
superior al 13 %. Para un cometa típico, esto debería haber dado lugar a una
coma masiva con polvo y gas que, debido a la presión de la radiación solar y al
viento solar, habría adquirido la forma de una cola cometaria típica, apuntando
en dirección opuesta al Sol. En las nuevas imágenes del 5 de noviembre de 2025
no se observa dicha cola.
En comparación, incluyo a continuación una imagen del cometa Lemmon
del sistema solar, tomada por uno de los telescopios que observaron el
telescopio 3I/ATLAS hace dos días. Lemmon presenta una cola cometaria bien
definida que apunta en dirección opuesta al Sol, como se esperaba.
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