Hace
poco tiempo posteamos las observaciones del cometa Kohoutek que se hicieron
desde la estación espacial norteamericana Skylab. El Kohoutek fue el primer
cometa observado desde el espacio por astronautas, precisamente por la tripulación
del Skylab el 18 de diciembre de 1973. Ese mismo día fue lanzada la misión
espacial soviética Soyuz 13, que volvió a Tierra el 26 de diciembre. Esta fue
la primera misión soviética exclusivamente dedicada a la ciencia, la nave había
sido modificada especialmente para poder albergar el Laboratorio Espacial Orion
2, utilizado por los dos miembros de la tripulación por el ingeniero de vuelo
Valentin Lebedev (el Comandante fue Pyotr Klimuk).
La
historia de la Soyuz 13 es interesante, fue la segunda astronave del diseño
Soyuz 7K-T, la segunda generación de Soyuz, que sirvieron entre 1973 y 1981. La
primera generación de Soyuz tenían espacio para tres cosmonautas, pero… sin
trajes espaciales. La muerte de los 3 tripulantes de la Soyuz 11 en la
reentrada el 29 de junio de 1971 (los primeros en habitar una estación
espacial, la Salyut 1) por asfixia por un escape de oxígeno, obligó a un
rediseño que implicó agrandar la nave para permitir dos tripulantes pero con
trajes espaciales. Esa ampliación permitió que la Soyuz 13 llevara un
laboratorio espacial y se realizaron numerosos estudios astronómicos con un
telescopio Cassegrain de 240 mm. de apertura y un espectografo.
Y
ahora viene el misterio que no pudimos resolver. La Soyuz 13 observó el cometa
Kohoutek e incluso se habría programado su lanzamiento para coincidir con su
perihelio (recordemos que las observaciones del Skylab no estaban en el plan
original de la misión). Pero las únicas referencias encontrables en la web se
refieren a que “adicionalmente” observaron el Kohoutek. ¿Pero qué observaron?
¿Cuáles fueron los resultados?
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