¿Por qué el jet anti-cola dirigido hacia el Sol del 3I/ATLAS está estrechamente colimado? POR AVI LOEB

 

Imágenes del jet anticola estrechamente colimado de 3I/Atlas en dirección al Sol (abajo a la izquierda), procesadas mediante un filtro de gradiente Larson-Sekanina el 15 (arriba) y el 9 (centro) de diciembre de 2025 por Toni Scarmato, y el 13 de diciembre de 2025 (abajo) por Teerasak Thaluang.

Mi último ensayo sobre la decimocuarta anomalía del objeto interestelar 3I/ATLAS se centró en la alineación de su eje de rotación con la dirección al Sol a grandes distancias. El hecho de que un jet estrechamente colimado aparezca como anticola en dirección al Sol tanto antes como después del perihelio tiene una probabilidad mínima de ocurrir aleatoriamente: 0,000025. Pero la colimación del jet con un margen de 8 grados a una distancia de medio millón de kilómetros, como se observa en las últimas imágenes de 3I/ATLAS del 15 de diciembre de 2025, también es muy improbable.

Mis brillantes colegas, el Dr. Eric Keto y el Dr. Frank Laukien, aportaron de forma independiente importantes perspectivas sobre este asunto.

Eric escribió:

"La anticola preperihelio es un chorro orientado hacia el Sol situado cerca del eje de rotación, que se alinea con el vector orientado hacia el Sol. Esto hace que gire como una bala de fusil alrededor de su dirección de desplazamiento, que era hacia el Sol. No existe una conexión necesaria entre los jets a ambos lados del perihelio".

El artículo que Eric y yo escribimos en coautoría sobre la imagen del Telescopio Espacial Hubble del 21 de julio de 2025 concluyó que la anticola antes del perihelio debe ser un jet estrechamente colimado, aproximadamente diez veces más largo que ancho. Esto se debe a que su eje mayor se extiende en la imagen del Hubble hacia el Sol el doble de su anchura, pero el jet se observa desde un ángulo de 10 grados con respecto a su eje mayor, lo que añade un factor de proyección adicional de [1/sin(10)]=5,8, lo que hace que la relación longitud-anchura real sea de aproximadamente 11,6. De hecho, las últimas imágenes de 3I/ATLAS de esta semana muestran un jet hacia el Sol aproximadamente diez veces más largo que ancho, con un ángulo de apertura de entre 6 y 8 grados.

 

¿Qué mecanismo natural podría explicar un jet anticola estrechamente colimado tanto antes como después del perihelio en dirección al Sol?

El eje de rotación de 3I/ATLAS entre julio y agosto de 2025 se alineó con una precisión de 8 grados respecto a la dirección del Sol, según un nuevo informe publicado aquí. Esto implica que la base del nuevo jet anticola después del perihelio debió estar en el lado nocturno de 3I/ATLAS antes del perihelio, y la base del antiguo jet anticola debió estar en el lado nocturno de 3I/ATLAS después del perihelio. Para que solo estén activos cuando miran al Sol, deben estar bien aislados en el lado nocturno, una anomalía decimoquinta bastante común para un cometa natural.

¿Por qué estas bases independientes, cerca de los polos opuestos del eje de rotación, producirían jets estrechos con un ángulo de apertura de entre 6 y 8 grados? Frank escribió:

“Avi,

Solo una cola cometaria natural típica (no una anticola) podría estar estrechamente colimada por la luz solar, ya que el Sol es esencialmente una fuente puntual desde el punto de vista del cometa, y el gas o el polvo que se sublima por la luz solar en un hemisferio completo de ángulo sólido de 2pi, luego es rápidamente expulsado en una cola cometaria estrechamente colimada por el viento solar y la luz.

Por otro lado, no veo cómo podría crearse una anticola natural estrechamente colimada: cualquier campo de hielo grande o que cubra un objeto generaría una columna frontal que llenaría un ángulo sólido de 2pi, suponiendo un objeto aproximadamente esférico y una sublimación principalmente en una dirección ortogonal a la superficie, y no principalmente colineal con la luz solar incidente.

Hipotéticamente, una bolsa de hielo muy profunda, con forma de cañón de pistola, podría emitir un haz de gas natural y polvo estrechamente colimado, pero la luz solar solo incidiría en ese 'cañón' de un objeto en rotación durante un breve instante.

Si la anticolas colimadas que apuntan al Sol son tecnológicas; podrían ser:

• para propulsión (no tiene sentido), a menos que la propulsión lejos del Sol tuviera algún efecto intencional de navegación para lograr o evitar "algo", o

• como armas dirigidas (no tiene sentido después del perihelio, ya que ya no "despejan el camino" del objeto de escombros), o

• para crear un escudo dirigido contra la luz solar y el viento solar para proteger la electrónica, el contenido biológico o la superficie del objeto tecnológico.

Saludos cordiales,

Frank.

Resulta que estaba contemplando la última posibilidad en el contexto de un propulsor tecnológico antes de que llegara el mensaje de Frank. Sus ideas son importantes.

Observar el 3I/ATLAS en una trayectoria retrógrada, alineada con una precisión de 5 grados respecto al plano eclíptico de los planetas alrededor del Sol, fue el detonante inicial para considerar su origen tecnológico. La casi alineación de su eje de rotación con la dirección del Sol a grandes distancias es otra razón para considerar esta posibilidad. Finalmente, la aparición de anticolas estrechamente colimadas antes y después del perihelio aumenta el misterio.

Todas estas son raras coincidencias geométricas que la narrativa de la NASA no puede ignorar fácilmente. En la conferencia de prensa, se afirmó: «El 3I/ATLAS es definitivamente un cometa con cualidades que se pueden explicar naturalmente por su diferente entorno de nacimiento». ¿Cómo puede un entorno de nacimiento diferente explicar estas anomalías geométricas, únicas en relación con la orientación del sistema solar?

La sugerencia de la NASA de que «ocurren cosas raras» debe tener en cuenta que la probabilidad de una alineación de trayectoria de 5 grados con el plano eclíptico (0,002) multiplicada por la probabilidad de una alineación del eje de rotación de 8 grados con la dirección del Sol a grandes distancias (0,005) multiplicada por la probabilidad de dos bases independientes que producen chorros estrechamente colimados a 8 grados de los polos de rotación (0,000025), da una probabilidad neta de una parte en 4 mil millones.

Esta probabilidad resultante de 0,00000000025 no considera otras anomalías (como las enumeradas aquí), como la detección de mucho más níquel que hierro, como se encuentra en las aleaciones de níquel producidas industrialmente. Esto plantea dos preguntas:

1. ¿Qué es 3I/ATLAS?

2. ¿Por qué los autoproclamados "expertos en cometas" no sienten curiosidad por la primera pregunta?